Un reptile géant de l’ordre des ichtyosaures qui évoluait il y a 170 millions d’années dans les eaux aujourd’hui écossaises a été identifié, a annoncé lundi 12 janvier l’université d’Édimbourg.
Cette créature qui ressemble à un dauphin pouvait mesurer plus de 4 mètres et vivait durant la période du Jurassique dans des eaux chaudes et peu profondes, là où se situe aujourd’hui l’Écosse. Ce contemporain des dinosaures a été identifié grâce à un fossile trouvé sur l’île écossaise de Skye, la plus grande de l’archipel des Hébrides intérieures.
Cette nouvelle espèce a été baptisée “Dearcmhara shawcrossi”, le premier terme signifiant “lézard marin” en gaélique écossais et le second étant tiré de Brian Shawcross, l’amateur ayant découvert le fossile en 1959.