Les houthis (arabe : الحوثيين), du nom de leurs dirigeants, Hussein Badreddine al-Houthi et ses frères, sont une organisation armée, politique et théologique zaïdite, active initialement dans le gouvernorat de Sa’dah et le nord-ouest du Yémen, puis à partir de 2014, dans tout le pays.
Le groupe est issu du Forum des jeunes croyants, organisation religieuse et culturelle co-fondée en 1992 par Hussein Badreddine al-Houthi et Mohamad Azzane. Pacifique, le mouvement se scinda en deux factions, l’une modérée et pacifiste et l’autre prônant la lutte armée, qui deviendra par la suite les Houthis.
En conflit avec le gouvernement de la République du Yémen, dans le cadre de l’Insurrection houthiste au Yémen, à cause de manifestations vues comme un défi adressé au pouvoir central, ils se sont emparés depuis leurs bastions montagnards du nord-ouest d’une grande partie de l’ouest du pays, notamment de l’ancien Yémen du Nord.
Le nombre de ses membres armés durant l’insurrection houthiste au Yémen est estimé à 10.000 et son principal foyer de tension se trouve dans le Saada. Le mouvement serait soutenu par l’Iran dans le cadre de la guerre civile yéménite, mais d’autres sources mentionnent que l’Iran aurait au contraire essayé de les freiner.
Les houthistes estiment avoir été marginalisés par le gouvernement sur le plan politique, économique et religieux dans le cadre de la réunification du Yémen en 1990, et demandent le rétablissement du statut d’autonomie dont ils bénéficiaient avant le coup d’État républicain de 1962 dans le cadre du royaume mutawakkilite du Yémen et à terme rétablir l’imamat zaïdite.
Leur branche politique est Ansar Allah (arabe : أنصار الله, « les partisans de Dieu ») et est dirigée par Saleh Ali al-Sammad. (Plus sur Wikipédia)