A sept jours du coup d’envoi, la Coupe du monde 2026 s’annonce déjà comme celle de tous les records. Les listes définitives des 48 sélections qualifiées ont été officialisées, confirmant la participation de 1.248 joueurs appelés à prendre part à la première édition élargie du tournoi, organisée conjointement par le Canada, les États-Unis et le Mexique.
Cette édition marque un changement d’échelle sans précédent. Avec 48 équipes engagées, contre 32 lors des précédentes éditions, le tournoi comptera 104 matches, soit 40 de plus que lors du Mondial 2022. Jamais autant de joueurs, de nations et de rencontres n’avaient été réunis dans une même Coupe du monde.
Les chiffres traduisent également le renouvellement du football mondial. Sur les 1.248 joueurs retenus, 891 découvriront la compétition pour la première fois, tandis que 357 ont déjà participé à au moins une phase finale. Parmi eux figurent 22 anciens champions du monde, prêts à retrouver la scène la plus prestigieuse du football international.
Le contraste générationnel est tout aussi spectaculaire. Le gardien écossais Craig Gordon sera le joueur le plus âgé du tournoi avec 43 ans et 162 jours, alors que le Mexicain Gilberto Mora n’aura que 17 ans et 240 jours. Au total, 22 joueurs de moins de 20 ans participeront à la compétition, tandis que sept auront dépassé la barre des 40 ans.
Le Mondial 2026 sera également celui des records individuels. Les légendes Lionel Messi, Cristiano Ronaldo et Guillermo Ochoa deviendront les premiers joueurs de l’histoire à disputer six phases finales de Coupe du monde, un exploit inédit dans l’histoire de la compétition.
L’élargissement du tournoi favorise aussi une représentation plus vaste du football mondial. Quatre sélections découvriront pour la première fois le Mondial : le Cap-Vert, Curaçao, la Jordanie et l’Ouzbékistan. Cette ouverture se reflète également dans la diversité des effectifs puisque les 1.248 joueurs proviennent de 449 clubs répartis dans 71 pays à travers les six confédérations.
Les listes révèlent enfin des réalités contrastées. Le Qatar et l’Arabie saoudite comptent chacun 25 joueurs sur 26 évoluant dans leur championnat national, alors que des sélections comme l’Uruguay, la Côte d’Ivoire, la RD Congo, Curaçao ou le Cap-Vert s’appuient exclusivement sur des joueurs expatriés.
Jamais une Coupe du monde n’avait réuni autant de talents, de nationalités et de parcours différents. Avec ses 1.248 rêves réunis sous un même maillot, le Mondial 2026 promet déjà d’entrer dans l’histoire avant même son premier coup de sifflet.