Une étude récente met en lumière un mécanisme inédit expliquant l’accumulation de graisse abdominale avec l’âge. Contrairement à la plupart des cellules souches adultes, dont la capacité de régénération diminue au fil des années, les cellules souches à l’origine des cellules graisseuses deviennent plus actives en vieillissant.
Selon le Dr Adolfo Garcia-Ocaña, du centre de recherche City of Hope, le vieillissement stimule leur prolifération, favorisant ainsi la formation de nouvelles cellules adipeuses et l’augmentation de la graisse abdominale. Cette découverte ouvre la voie à de nouvelles pistes thérapeutiques contre l’obésité liée à l’âge.
Les chercheurs envisagent désormais de développer des traitements capables de bloquer ou d’éliminer ces cellules, afin de limiter l’accumulation de graisse chez les personnes âgées. Ils rappellent toutefois que ce phénomène résulte également d’une combinaison de facteurs, notamment les changements hormonaux, le ralentissement du métabolisme et les habitudes de vie.