L’hantavirus est une maladie virale rare mais potentiellement grave, transmise à l’être humain par certains rongeurs à travers leurs urines, leur salive ou leurs excréments. La contamination survient généralement lorsque des particules contaminées sont inhalées dans des espaces fermés et mal aérés, comme les caves, les greniers ou les granges.
Selon les régions du monde, le virus peut provoquer soit de sévères atteintes rénales, notamment en Europe et en Asie, soit de graves complications respiratoires sur le continent américain. Les premiers symptômes ressemblent souvent à ceux d’une forte grippe, avec fièvre, fatigue intense, douleurs musculaires et maux de tête, sans les signes ORL habituels comme le nez qui coule ou le mal de gorge. À ce jour, aucun vaccin ni traitement spécifique n’existe contre cette infection, ce qui rend la prévention essentielle.
Les spécialistes recommandent ainsi d’aérer les lieux avant tout nettoyage, d’humidifier les surfaces avec un produit désinfectant afin d’éviter la dispersion de poussières contaminées, et d’éviter l’usage du balai ou de l’aspirateur à sec.