La sélection tunisienne de football participant la 32e édition de la Coupe d’Afrique des Nations, organisée en Egypte du 21 juin au 19 juillet, sera sous les feux des projecteurs du fait de son statut de meilleure équipe africaine au classement FIFA et de certains bons joueurs d’expérience dans ses rangs, à l’instar de Ferjani Sassi, un des cadres sur lesquels comptera beaucoup le sélectionneur Alain Giresse et qui ne cache pas ses ambitions.
Le milieu de terrain du Zamalek Ferjani Sassi qui connait bien les stades égyptiens, revient sur l’avant-scène africaine pour faire profiter aux Aigles de Carthage de son expérience avec 3 participations qui font de lui un des éléments clés du dispositif du staff technique du onze national.
Le pivot de l’équipe nationale tunisienne semble optimiste et enthousiasmé par cette nouvelle aventure, après avoir bien mûri suite à sa participation aux précédentes éditions en Guinée Equatoriale 2015 et au Gabon en 2017, les supporters tunisiens attendant de lui un rôle prépondérant avec les Aigles de Carthage sur le sol égyptien.
Sassi, qui a débuté sa carrière à l’Association sportive de l’Ariana de 2002 à 2006, estime que “la participation à la prochaine Coupe d’Afrique des Nations s’annonce positive compte tenu de la valeur technique du potentiel humain de l’équipe tunisienne actuelle”.
Il note que la préparation, en particulier les tests amicaux, reflètent la capacité des joueurs à briller et à obtenir les meilleurs résultats. “C’est ce que nous nous efforcerons d’atteindre malgré notre conscience de la grande différence entre les tests amicaux et les rencontres officielles”, souligne le sociétaire du Zamalek qui recommande à ses coéquipiers de faire preuve de réalisme..
“Ce sont les recommandations les plus importantes que j’essaie de transmettre à mes collègues. Battre le vice-champion du monde croate ne signifie pas avoir atteint le top, et les joueurs doivent en être conscients avant d’engager la coupe d’Afrique au sein du groupe E qui compte l’Angola, la Mauritanie et le Mali”, insiste le joueur.
Pour Ferjani Sassi qui a entamé sa carrière professionnelle en 2011 au sein du CS Sfaxien, “participer pour la troisième fois à la phase finale et disputer la compétition en Egypte a un goût spécial car je bénéficierai du soutien des fans de mon équipe et cela servira de catalyseur”.
“Nous aborderons la phase finale avec réalisme et détermination en nous concentrant sur chaque match séparément sans calculs ni complexe et sans fixer de plafond à nos ambitions, le plus important étant de garantir le format ascendant dans une compétition longue et ardue”, a-t-il estimé.
Le milieu du onze tunisien, qui a vécu de nombreuses expériences dont les plus importantes avec le club Sfaxien (2011-2015) et le club français de Metz (2015-2016), affiche de grandes ambitions lors de la CAN 2019. “Le rêve reste de remporter le titre continental, comme le démontrent les matches amicaux, avec de réelles chances de réussite, mais en faisant preuve de réalisme face à tous les adversaires”.
Sassi, qui a aiguisé ses armes avec l’Espérance ST (2016-2018) avant de rejoindre le club saoudien Al-Nasr puis l’équipe égyptienne du Zamalek, estime que les joueurs de la sélection tunisienne “sont de valeur sensiblement égale, ce qui facilite leur cohésion et leur entente et constitue un élément important pour aller loin dans la compétition”.