La Belgique et l’Angleterre s’affrontent samedi à Saint- Petersbourg pour la troisième place de la Coupe du monde 2018.
La Belgique et l’Angleterre se sont déjà affrontés au début du Mondial-2018, en phase de poule, lorsque les Diables Rouges avaient battu (1-0) les Trois Lions pour s’emparer de la tête du Groupe G.
Depuis, les hommes de Gareth Southgate sont montés en puissance et ont longtemps donné espoir à toute une nation d’accrocher une deuxième étoile sur le maillot anglais: ils ont mis fin à leur malédiction aux tirs au but face à la Colombie en huitièmes, fait craquer la défense de glace suédoise en quarts, avant de buter, aux prolongations, sur les redoutables Croates en demie. Un dernier carré qu’ils n’avaient plus atteint depuis 1990!
“En terme de mentalité, cela a évidemment été vraiment difficile pour nous ces deux derniers jours”, a reconnu vendredi le sélectionneur anglais en référence à la défaite mercredi.
“Il y a beaucoup de motivation”, a-t-il toutefois nuancé: “la Belgique nous a déjà battus donc on aimerait régler ça”. Pour ce faire, Gareth Southgate prévoit d’aligner un onze de départ qui ne sera “pas exactement le même” que contre les Croates.
“Nous avons l’occasion de remporter une médaille à la Coupe du monde, ce que seule une autre équipe anglaise a déjà réalisé.”
Cette petite finale aura aussi un air de duel de buteurs, entre l’attaquant de Tottenham Harry Kane, meilleur réalisateur de la compétition (6 buts) et son plus proche poursuivant, Romelu Lukaku (4 buts), pointe d’une Belgique meilleure attaque du Mondial et qui a impressionné par son jeu offensif et ambitieux.