Le sélectionneur de l’équipe saoudienne Juan Antonio Pizzi a convoqué un groupe élargi de 28 joueurs pour un stage de préparation en Suisse, et parmi lesquels figurent Fahad Al-Mawallad, Salem Al-Dawsari et Yahya Al-Shehriles, les trois internationaux évoluant dans le championnat d’Espagne.
Al-Mawallad, Al-Dawsari et Al-Shehriles évoluaient dans le championnat local, avant d’être prêtés en Espagne, dans le cadre d’un accord entre l’Arabie Saoudite et la Liga, pour aider ces joueurs à gagner en expérience à s’aguerrir en vue du prochain Mondial.
Ainsi, Al-Mawallad a été prêté d’Al-Ittihad à Levante, Al-Dawsari d’Al-Hilal à Villarreal, alors qu’Al-Shehri est passé d’Al-Nasr à Leganes.
L’Arabie saoudite s’entraînera pendant deux semaines et demie en Suisse, pour bien figurer en Russie, où elle disputera le 5e Mondial de son histoire, le premier depuis 2006.
Lors de sa préparation, la sélection affrontera en amical l’Italie le 20 mai et le Pérou le 3 juin en Suisse, puis l’Allemagne le 8 juin à Leverkusen. Les Saoudiens disputeront leur premier match le 14 juin contre le pays-hôte, avant d’affronter ensuite l’Egypte et l’Uruguay.
La liste de 28 joueurs retenus:
Gardiens (4): Mohammed al-Owais (Al-Ahli), Abdullah al-Mayouf
(Al-Hilal), Yasser al-Mosaileem (Al-Ahli), Assaf al-Qarni (Al-Ittihad)
Défenseurs (9): Osama Hawsawi (Al-Hilal), Omar Hawsawi (Al-Nassr),
Motaz Hawsawi (Al-Ahli), Ali al-Bulayhi (Al-Hilal), Mohammed Jahfali
(Al-Hilal), Yasser al-Shahrani (Al-Hilal), Mansour al-Harbi (Al-Ahli),
Mohammed al-Burayk (Al-Hilal), Saeed al-Muwallad (Al-Ahli)
Milieux (13): Abdulla Otayf (Al-Hilal), Salman al-Faraj (Al-Hilal),
Abdulmalik al-Khaibari (Al-Hilal), Abdullah al-Khaibari (Al-Shabab),
Mohammed Kanno (Al-Hilal), Hussein al-Moqahwi (Al-Ahli), Taisir al-Jassim
(Al-Ahli), Hattan Bahebri (Al Shabab), Salem al-Dawsari (Villarreal/ESP),
Yahya al-Shehri (Leganes/ESP), Nawaf al-Abid (Al-Hilal), Fahad al-Muwallad
(Levante/ESP), Mohammed al-Kuwaikbi (Al-Ettifaq)
Attaquants (2): Mohammed al-Sahlawi (Al-Nassr), Mohannad Assiri
(Al-Ahli).