Les formations de Valence et du Shakhtar Donetsk ont pris une sérieuse option en vue des poules de la Ligue des champions en s’imposant mercredi, les Espagnols à domicile face à Monaco 3-1 et les Ukrainiens chez le Rapid Vienne 1-0.
Ce tour de barrage (matches retour les 25-26 août) représente le dernier obstacle avant la juteuse phase de poules de C1.
Les perdants seront, eux, reversés dans celle d’Europa League. Pour son premier match officiel de la saison, Valence, qui a vite ouvert la marque (Rodrigo, 3e), a surmonté l’égalisation de Monaco (Pasalic, 49e) en inscrivant deux autres buts qui lui donnent une certaine marge, par Parejo (59e) et Feghouli (86e), qui a fait souffrir des Monégasques pourtant quart-finalistes de l’épreuve la saison dernière.
Valence, s’il se qualifie pour les poules, peut y porter le nombre de clubs espagnols à cinq (avec Barça, Real, Atletico et Séville), ce qui serait un record. Le Shakhtar Donetsk pour sa part a pris une petite option pour les poules qu’il fréquente assidûment depuis 2008 en s’imposant 1-0 à Vienne grâce à Marlos (44e).
Au tour précédent, les deux clubs avaient tiré leur épingle du jeu: les Ukrainiens avaient sorti Fenerbahçe, et les Autrichiens l’Ajax. Autre victoire à l’extérieur, celle du Dinamo Zagreb sur le terrain des Albanais de Skënderbeu (2-1) en surpassant l’ouverture du score.
Le Celtic l’a emporté par un but d’avance sur Malm? (3-2) dans un scénario fou qui peut lui laisser des regrets: il menait 2-0 au bout de dix minutes, puis 3-1 à l’heure de jeu, mais un second but de Berget pour les Suédois en toute fin de match (90e+5) leur laissait l’espoir sauf. Mardi, Manchester United avait réussi son entrée en lice (3-1 contre Bruges) grâce à un excellent Depay et malgré un jeu laborieux.