Il est midi et, par une chaude journée de septembre, je me rends à la Cinémathèque de Tel Aviv pour assister à la première de mon filmWithin the Eye of the Storm, qui raconte l’histoire de Bassam Aramin et Rami Elhanan – un Palestinien et un Israélien qui, malgré tous les obstacles, deviennent frères après avoir été ennemis.
Notre équipe a choisi le jour international de la paix pour le lancement du film. Il nous semblait nécessaire de transmettre un message de paix au reste du monde, et de montrer qu’il existe toujours une alternative à la violence.
Nous avons organisé une projection simultanée dans toutes les cinémathèques israéliennes, au Parlement à Oslo, dans un cinéma de Philadelphie et dans un cinéma français. Le film a également été diffusé sur deux chaînes télévisées : TV5 et Chello Multicanal.
Alors que je marchais en direction de la Cinémathèque de Tel Aviv, touchant à la fin d’un processus de cinq années, je me suis rendue compte que le film demeurait inconnu de la plupart, dans un lieu où il a pourtant toute sa pertinence. Je me demandais si quelqu’un allait-il se sentir suffisamment concerné pour venir le voir. Les mots tels que « paix » sont-ils si démodés et dépassés pour la majorité des Israéliens et Palestiniens que nos efforts n’ont plus raison d’être ?
Je suis née en Israël, et ai grandi à Londres depuis l’âge de 8 ans. De ce fait, mon horizon s’est élargi, mais mon cœur restera toujours israélien. J’ai pendant des années essayé de comprendre le continuel conflit entre Israéliens et Palestiniens ; comprendre pourquoi mon grand-père y a laissé sa vie, alors qu’il était un défenseur de la tolérance et la compréhension ; pourquoi le nombre de victimes est toujours plus nombreux et pourquoi nous continuons de traiter le conflit de la même manière, qui ne semble pourtant ne pas fonctionner.
Cinq ans en arrière, j’ai finalement décidé de retourner vivre en Israël, avec, pour quête, de trouver d’autres personnes qui, comme moi, refusent que la violence ne soit la réponse normale et légitime à la situation actuelle. J’ai cherché des individus de part et d’autre du conflit, qui y ont réussi malgré tous les obstacles dressés par leurs sociétés et cultures respectives. C’est ainsi que j’ai rencontré Aramin et Elhanan et que j’en suis venue à raconter leur remarquable histoire.
Within the Eye of the Storm, un documentaire que j’ai réalisé et coproduit avec Nisan Klatz, raconte le parcours d’Aramin et d’Elhanan, autrefois des soldats prêts à tuer et à périr pour l’amour de leur nation. Or, les deux ont payé le prix de cette guerre lorsque leurs filles respectives ont laissé leur vie dans le conflit. Dans l’atroce douleur de leur perte, leur choix a été inattendu. Ils ont lutté contre l’envie de vengeance et se sont unis dans une mission visant à humaniser chaque ennemi qui a pris la vie d’un des membres de leurs familles. Au cours de ce voyage, ils révèlent l’amitié et l’humour qui les gardent en vie.
Alors que les spectateurs commençaient à remplir la salle de cinéma jusqu’au dernier siège, j’ai eu la certitude que le message de mon film allait après tout être entendu.
Je suis montée sur scène pour échanger avec le public à l’issue de la projection, tous les spectateurs étaient en larmes. Le silence créé par une ambiance intense et pleine d’émotion a été brisé par les applaudissements chaleureux. Lorsque Aramin m’a rejointe sur scène, la salle entière s’est levée.
Ce jour-là, lorsque je suis rentrée chez moi, j’ai reçu les rapports des autres projections, des appels à n’en plus finir, des messages et des emails de spectateurs de tous les coins du monde, mais surtout d’ici. En lisant à quel point ils m’étaient reconnaissants d’avoir partagé cette histoire, de leur avoir donné espoir, de leur avoir ouvert l’esprit et de leur avoir montré une autre possibilité, j’ai compris qu’en dépassant la peur et le scepticisme, ne serait-ce qu’un instant, il est possible de voir l’ « autre » et découvrir le désir partagé pour un avenir meilleur.
Il se peut que mon film ne soit qu’une goutte d’eau dans la mer. Mais si ne serait-ce que quelques personnes ont quitté la salle en ayant à nouveau foi dans l’humanité et le dialogue, il se peut alors que cette goutte d’eau devienne un ricochet, qui à son tour deviendra une vague.
* Shelley Hermon est réalisatrice et productrice indépendante. La bande-annonce et la version intégrale de Within the Eye of the Storm sont disponibles en ligne pour une durée limitée à l’adresse suivante :www.withineyeofstorm.com. Les personnes intéressées à projeter le film sont priées de la contacter par email à l’adresse suivante : shelley@firefly-pictures.com. Article écrit pour Common Ground News Service (CGNews).