Les épisodes de fortes pluies, d’orages et de vents violents peuvent rapidement provoquer des inondations, des chutes d’arbres, des coupures d’électricité ou encore des accidents de la route. Dans ces situations, certains gestes simples permettent de limiter considérablement les risques.
De la rue au domicile, en passant par la voiture, voici les principales précautions à prendre avant, pendant et après un épisode météorologique violent.
Avant la tempête : quelques gestes pour sécuriser son logement
La prévention commence avant l’arrivée des intempéries. Sur un balcon, une terrasse ou devant une maison, il est conseillé de rentrer les chaises, tables, parasols, pots de fleurs, étendoirs et autres objets susceptibles d’être emportés par le vent.
Les évacuations d’eau doivent également être vérifiées et dégagées. Une grille obstruée par des feuilles, des déchets ou de la terre peut empêcher l’évacuation des eaux de pluie et favoriser les infiltrations.
Il est aussi utile de charger son téléphone portable, de préparer une lampe torche et de conserver une batterie externe à portée de main en cas de coupure d’électricité. Les documents importants et les objets sensibles à l’eau peuvent être placés en hauteur, particulièrement dans les logements situés au rez-de-chaussée.
Dans la rue : attention aux eaux qui s’accumulent
Lors de pluies intenses, une rue habituellement sûre peut devenir dangereuse en quelques minutes. Les passages souterrains, tunnels, zones basses, oueds, cours d’eau et routes fortement inondées doivent être évités.
Il ne faut surtout pas tenter de traverser une zone où l’eau s’écoule rapidement, même si sa profondeur semble faible. Sous l’eau peuvent se trouver une bouche d’égout ouverte, un trou, un obstacle ou une partie endommagée de la chaussée.
Les enfants doivent également être tenus à distance des cours d’eau et des zones inondées. Une eau qui paraît calme peut cacher un courant ou un danger invisible.
Vents violents : s’éloigner des arbres et des structures fragiles
Lorsque les rafales deviennent fortes, il est préférable de s’éloigner des arbres, panneaux publicitaires, échafaudages, murs fragilisés et structures susceptibles de tomber.
Les véhicules ne doivent pas, dans la mesure du possible, être stationnés sous des arbres ou à proximité de poteaux électriques.
Un câble électrique tombé au sol doit être considéré comme dangereux, même s’il ne produit ni étincelle ni bruit. Il ne faut jamais le toucher ni s’en approcher et il convient de signaler rapidement sa présence aux services compétents.
Foudre : dès que le tonnerre gronde, chercher un abri
Le principal réflexe à retenir est simple : si l’on entend le tonnerre, l’orage est suffisamment proche pour présenter un risque de foudre.
Il ne faut donc pas attendre que la pluie commence ou que les éclairs deviennent très proches pour se mettre à l’abri.
Le meilleur refuge est un bâtiment fermé. Une voiture avec les vitres fermées constitue également un abri adapté.
À l’extérieur, il faut quitter les espaces ouverts tels que les terrains de sport, les champs, les plages, les parkings ou les collines.
Sous un arbre ? Une fausse bonne idée
Se réfugier sous un arbre pendant un orage est particulièrement déconseillé. Un arbre peut être frappé directement par la foudre et transmettre une décharge au sol.
Il faut également éviter les poteaux, mâts, clôtures métalliques, barrières, équipements sportifs et autres structures conductrices.
Les petits abris ouverts, comme certains abribus, auvents ou tentes, ne doivent pas être considérés comme des refuges fiables contre la foudre. Il vaut mieux rejoindre un bâtiment fermé ou un véhicule.
À la plage ou à la piscine : sortir immédiatement de l’eau
La présence d’un orage doit entraîner l’arrêt immédiat des activités dans l’eau.
À la plage, il faut sortir de la mer et quitter le littoral pour rejoindre un bâtiment fermé ou un véhicule. La même prudence s’applique aux piscines, lacs et autres étendues d’eau.
Il est également déconseillé de rester sur une plage pour filmer les éclairs ou prendre des photos.
Dans une voiture : ralentir et ne jamais forcer le passage
Sous une pluie intense, la visibilité peut chuter brutalement et la chaussée devenir glissante. Les conducteurs doivent réduire leur vitesse, augmenter les distances de sécurité et éviter les manœuvres brusques.
Une attention particulière doit être accordée aux zones où l’eau s’accumule. Si une route est fortement inondée ou barrée, il ne faut pas essayer de passer.
La hauteur apparente de l’eau peut être trompeuse et le véhicule risque de perdre son adhérence ou d’être entraîné par le courant.
En cas d’immobilisation dans une zone où l’eau monte rapidement, la priorité est de se mettre en sécurité et de suivre les instructions des secours. Il ne faut pas risquer sa vie pour récupérer des objets dans le véhicule.
À la maison : s’éloigner des fenêtres et des balcons
Pendant une tempête, les fenêtres et volets doivent rester fermés. Il est préférable de ne pas rester près des vitrages, notamment lorsqu’un vent violent souffle.
Les balcons et terrasses doivent également être évités pendant les rafales et les orages. Sortir pour observer les éclairs, vérifier les dégâts ou récupérer un objet emporté par le vent peut exposer inutilement à un accident.
Électricité : attention aux appareils et aux zones humides
Pendant un orage, il est préférable de limiter la manipulation des appareils électriques branchés au secteur.
Les équipements peuvent être débranchés à l’avance, avant que l’orage ne soit proche, à condition de pouvoir le faire sans danger. En revanche, il ne faut jamais toucher une prise, un appareil ou un tableau électrique avec les mains mouillées ou lorsque de l’eau se trouve à proximité.
Si l’eau pénètre dans le logement, ne pas marcher dans une pièce inondée pour atteindre le tableau électrique. Si l’accès au tableau n’est possible qu’en traversant une zone humide, il faut rester à distance et faire appel à des professionnels.
Éviter également la douche pendant un orage très proche
Par mesure de précaution, il est préférable d’éviter la douche, le bain et la manipulation inutile des robinets lorsqu’un orage est particulièrement proche.
La foudre peut en effet se propager par certaines installations métalliques et canalisations.
Et si l’on est surpris dehors sans abri ?
Il faut avant tout chercher à rejoindre le bâtiment fermé ou le véhicule le plus proche.
Si aucun abri n’est immédiatement accessible, il faut s’éloigner des arbres isolés, de l’eau, des clôtures métalliques et des structures élevées. Il ne faut surtout pas s’allonger au sol.
Si les cheveux commencent à se dresser ou si des picotements sont ressentis sur la peau, cela peut signaler un risque particulièrement important. Il faut alors réduire autant que possible son contact avec le sol, en adoptant une position accroupie avec les pieds rapprochés, tout en cherchant à rejoindre un véritable abri dès que possible.
Cette position ne constitue toutefois pas une protection garantie : le meilleur réflexe reste de rejoindre un bâtiment fermé ou un véhicule dès que possible.
Le téléphone portable n’attire pas la foudre
Contrairement à une idée répandue, un téléphone portable utilisé normalement et non relié au secteur n’attire pas à lui seul la foudre.
Le véritable danger est de rester dehors pendant l’orage pour téléphoner, filmer ou photographier les éclairs.
Il est donc préférable de ranger son téléphone et de chercher un abri plutôt que de rester exposé pour capturer des images.
Après l’orage : rester prudent
La fin de la pluie ne signifie pas nécessairement la fin du danger. Il est recommandé d’attendre au moins 30 minutes après le dernier coup de tonnerre avant de reprendre une activité extérieure.
Après une tempête, il faut rester à distance des câbles électriques tombés au sol, des arbres endommagés, des bâtiments présentant des fissures et des zones encore inondées.
Il ne faut pas non plus remettre immédiatement en marche un appareil électrique qui a été mouillé. Une installation ayant été exposée à l’eau doit être vérifiée avant sa remise en service.
À retenir
Face aux intempéries, quelques règles doivent devenir des réflexes : tonnerre = chercher immédiatement un abri ; arbre = ne pas s’y réfugier ; eau et inondation = ne jamais traverser à pied ou en voiture ; câble électrique au sol = ne pas approcher ; véhicule pris par les eaux = ne pas forcer le passage.
La meilleure protection reste l’anticipation : limiter les déplacements lorsque les conditions se dégradent, suivre les alertes météorologiques et respecter les consignes des autorités et des services de secours.
