Face à la vague de chaleur exceptionnelle qui touche la Tunisie, le vétérinaire et enseignant hospitalo-universitaire Ahmed Rajab a appelé les éleveurs et les propriétaires d’animaux à renforcer les mesures de prévention afin d’éviter les coups de chaleur et leurs conséquences graves sur la santé animale.
Il a souligné que les fortes températures peuvent provoquer une baisse de la production animale et fragiliser le cheptel, notamment les bovins, les ovins et les volailles. Parmi les principales recommandations, il insiste sur la nécessité de maintenir les animaux dans des espaces ombragés, bien aérés et protégés du soleil, tout en leur garantissant un accès permanent à une eau fraîche et propre. Il recommande également d’éviter le transport des animaux durant les heures les plus chaudes de la journée, entre 11h et 16h, et de privilégier les déplacements tôt le matin ou pendant la nuit. Pour les troupeaux, le pâturage doit être organisé en début de matinée ou en soirée, tandis que l’alimentation des ruminants doit être distribuée aux moments les moins chauds, la digestion pouvant augmenter la température corporelle des animaux.
Le spécialiste a également alerté sur la sensibilité particulière de certaines espèces, notamment les chiens, qui supportent difficilement les fortes chaleurs et doivent être maintenus à l’abri, avec une hydratation suffisante. Pour les élevages de volailles, il recommande des installations correctement ventilées ainsi que des solutions de secours, comme des générateurs électriques, afin d’éviter les conséquences d’éventuelles coupures de courant sur les systèmes de refroidissement. Ahmed Rajab a par ailleurs rappelé que le changement climatique favorise l’apparition de nouvelles maladies animales, notamment à travers la prolifération d’insectes vecteurs durant les périodes de chaleur intense. Il appelle ainsi à une meilleure hygiène des étables et des espaces d’élevage pour limiter les risques sanitaires.
Enfin, il a insisté sur l’importance de la prévention, rappelant que les animaux peuvent eux aussi être victimes de coups de chaleur, dont les signes peuvent inclure des difficultés respiratoires, une salivation excessive ou une grande faiblesse, et que la protection du cheptel constitue un enjeu majeur pour la sécurité alimentaire.