Sans forcer, Monaco a pris provisoirement seul la 2e place de la Ligue 1 après sa victoire à Saint-Etienne (4-0), vendredi en match avancé de la 18e journée et a mis la pression sur Lyon et Marseille qui s’affrontent dimanche soir.
Les Monégasques, après un mois de novembre difficile, enchaînent une troisième victoire consécutive après celles enregistrées contre Troyes (3-2), le 9 décembre, et face à Caen, mercredi en Coupe de la Ligue (2-0). Ils comptent trois points d’avance sur l’OL et l’OM mais restent à six longueurs du PSG.
Face à un adversaire laissant l’impression d’une totale déliquescence, qui vient de concéder son dixième match sans victoire, dont neuf en championnat, et dans un stade sanctionné de huis clos partiel sur les deux kops, l’ASM a ouvert la marque très rapidement par Sidibé (3e).
Lemar trompait ensuite Ruffier, livré à lui-même, à la demi-heure de jeu (32e).
Après la pause, Ruffier intervenait encore sur un tir de Baldé (52) mais ne pouvait rien devant Fabinho à la réception du corner qui suivait (3-0, 53e).
Les Stéphanois contestaient aussitôt une position de hors-jeu mais ils sombraient en plein cauchemar quand Ruffier, le capitaine, s’adressait d’un peu trop près à l’arbitre assistant et était exclu.
En infériorité numérique, Saint-Etienne encaissait encore un quatrième but signé Baldé (4-0, 60).
Nommé entraîneur le 15 novembre à la place d’Oscar Garcia, démissionnaire, Julien Sablé n’a encore enregistré aucune victoire pour l’ASSE et son bilan est de quatre défaites et deux résultats nuls (16 buts encaissés, 4 inscrits).
Quinzièmes et glissant inexorablement vers la zone de relégation, les Verts n’ont plus gagné depuis le 14 octobre contre Metz (3-1, 9e journée).
C’était avant le départ de Garcia, qui a claqué la porte après la déroute dans le derby contre Lyon (0-5).
vendredi
Saint-Etienne – Monaco 0 – 4
samedi
(17h00 HT) Rennes – Paris SG
(20h00 HT) Strasbourg – Toulouse
Caen – Guingamp
Dijon – Lille
Montpellier – Metz
Troyes – Amiens
dimanche
(15h00 HT) Nantes – Angers
(17h00 HT) Nice – Bordeaux
(21h00 HT) Lyon – Marseille
Classement: Pts J
1. Paris SG 44 17
2. Monaco 38 18
3. Lyon 35 17
4. Marseille 35 17
5. Nantes 27 17
6. Rennes 25 17
7. Montpellier 23 17
8. Nice 23 17
9. Caen 23 17
10. Guingamp 22 17
11. Amiens 21 17
12. Strasbourg 21 17
13. Dijon 21 17
14. Bordeaux 20 17
15. Saint-Etienne 20 18
16. Toulouse 19 17
17. Troyes 18 17
18. Lille 18 17
19. Angers 15 17
20. Metz 5 17