Le champion tunisien de nage en eau libre Nejib Belhedi a été retenu dans la liste des nominés pour le titre de meilleur nageur de l’année 2016 par l’Association mondiale de nage en eau libre (WOWSA).
Nejib Belhedi qui figure à la 6e place des nominés, aura affaire à une rude concurrence des douze autres concurrents, à savoir Roger Finch (Afrique du Sud), Seti Afoa (Samoa), Tomi Stefanovski (Macédoine), Edoardo Stochino (Italie), Ferry Weertman (Pays-Bas), Ger Kennedy (Irlande), Alex Kostich (USA), Masayuki Moriva (Japon), Colin Hill (Grande Bretagne), Ingemar Patirio Macarine (Philippines), Lewis Pugh (Grande Bretagne) et Christof Wandratsch (Allemagne).
Dans sa présentation du nageur tunisien, la Wowsa souligné que Negib Belhédi “est l’un des rares individus qui ont creusé une niche claire dans le sport. Semblable à Lynne Cox dans ses exploits de natation de glace, Lewis Pugh dans ses performances de natation extrême, et Martin Strel pour ses nages sur les fleuves, l’ancien lieutenant-colonel a créé seul la tournée de nage de fer du monde et a remarquablement tiré des enfants et des adultes à bord de grands tonnages dans des show télévisées spectaculaires”.
L’organisation mondiale de nage en eau libre estime que tout au long de ses performances, Belhedi “a joyeusement inspiré beaucoup de personnes de tous les âges et les milieux dans sa Tunisie natale et dans toute l’Afrique du Nord et le Moyen-Orient pour s’engager dans la natation et entreprendre leurs propres défis personnels”.
La Wowsa souligné que “pour sa créativité d’organisation de parcours de nage mondiale de fer de plus en plus difficile, pour avoir réussi à tirer 2 bateaux totalisant 70 tonnes sur 550 mètres en 20 minutes dans le canal de Bizerte et pour avoir tiré un autre navire de 70 tonnes appelé Mohamed Ali sur 350 mètres en 39 minutes au Port El Kantaoui, pour avoir œuvré en permanence et à grande échelle à la promotion de la paix et de la joie, au relèvement des défis de la saine natation en eau libre pour les personnes de tous les âges, Nejib Belhedi est un candidat digne de l’homme de l’année mondiale de la natation en eau libre de 2016”.