Hormis la belle prestation de la tireuse Olfa Cherni, classée 9e de l’épreuve du 10m pistolet à air comprimé, la chance n’a pas souris aux sportifs tunisiens engagés lors de la deuxième journée des jeux olympiques de Rio-2016, disputée dimanche.
Le sabreur Ayoub Ferjani, le nageur Ahmed Mathlouthi, la judokate Héla Ayari, l’équipe de beach-volley composée du duo Chouaib Belhaj Salah et Mohamed Naceur Arafet, et la sélection nationale de handball n’ont pas réussi à s’imposer dans leur discipline respective.
Le sept national a en effet livré une belle prestation face au tenant du titre francais et a failli décrocher un nul et même une victoire n’eussent été les erreurs individuelles et la précipitation qui lui ont coûté une défaite sur le score étriqué de 25-23.
Le gardien Marouène Magayez, auteur de plusieurs arrêts décisifs, a été l’homme du match, à côté du joueur du FC Barcelone, Wael Jallouz, qui s’est illustré grâce à ses tirs puissants et ses buts décisifs.
De son côté, le nageur Ahmed Mathlouthi, engagé dimanche sur le 200m NL, s’est contenté de la 41e et dernière place en réalisant un chrono de 1’50″39 cent, mettant fin au rêve tunisien de voir un nageur autre que Oussama Mellouli monter sur le podium olympique.
“Il a un grand potentiel, mais il est fragile et très sensible à ce qu’on dit et écrit sur lui, c’est ce qui l’empêche de progresser comme il faut”, avait estimé son coéquipier Oussama Mellouli, plus tôt dans la journée, en réponse à une question sur Mathlouthi.
Olfa Cherni a, par ailleurs, ramené un peu de joie dans les rangs de la délégation tunisienne à Rio malgré qu’elle était à deux doigts de la qualification en finale en terminant 9e sur 41 concurrents (les 8 premiers qualifiés).
Le sabreur Ayoub Ferjani a pour sa part été éliminé des seizièmes de finale devant le Britannique James Davis 15-7, quittant prématurément le tournoi à l’instar de sa compatriote Sarra Besbès, éliminée samedi (épée dames).
En judo, Héla Ayari (-52 kg) a perdu son compbat devant la Brésilienne Erika Miranda encouragée par un grand nombre de supporters présent à la salle Erina Carioca 2.
D’autre part, les courses d’aviron, initialement prévues dimanche, ont été repoussées à lundi en raison du mauvais temps, reportant ainsi l’entrée en lice du duo tunisien Nour El Houda Ettayeb et Khadija Krimi (LW2X D) et le tour de repêchage du M1X H auquel sera engagé Mohamed Ettayeb, après sa défaite au tour préliminaire.
Sans surprise, la paire tunisienne composant l’équipe de beach-volley masculin, Belhaj Salah et Arafet, n’a pas réussi son entrée en matière en concédant la défaite face à l’équipe des Etats-Unis (7-21, 13-21), pour le compte de la poule C.
Sur un autre plan, le champion du monde et olympique tunisien, Oussama Melloui, a affirmé dimanche lors d’une conférence de presse qu’il n’est pas encore décidé sur sa participation au 1500 m NL, le 13 août, et qu’il pourra se contenter du marathon 10 km en eau libre.
“Mon âge ne m’autorise plus de disputer plusieurs courses, si je veux gagner…Je dois concentrer mes efforts sur le 10 km pour défendre mon titre olympique”, a-t-il dit.
La journée du lundi enregistrera l’entrée en lice de Inès Gmati et Youssef Akrout (voile), de Azza Besbès (sabre dames), et du boxeur Hassène Chagtmi (91 kg).