Le match de qualification pour la Coupe du monde de football 2018 devant opposer la Palestine et l’Arabie Saoudite se déroulera “sur terrain neutre”, a indiqué mercredi la Fédération internationale de football (FIFA).
Dans un communiqué, l’instance dirigeante du football mondial a invoqué “des raisons de sécurité” au lendemain de l’annonce par la Fédération saoudienne de sa décision de renoncer à se rendre en Palestine.
La décision de la FIFA fait suite à une réunion tenue en Palestine lors de laquelle l’autorité palestinienne a confirmé qu’elle “ne pouvait pas garantir la sécurité autour des matches en question”, selon la même source.
Cette rencontre retour du groupe A comptant pour le 2e tour préliminaire des qualifications, qui devait initialement être disputée le 13 octobre à Ramallah, en Cisjordanie occupée, avait été reportée à une date ultérieure.
L’Arabie Saoudite avait évoqué un “cas de force majeure empêchant son équipe de se rendre dans les territoires palestiniens”, pour demander que le match se déroule sur terrain neutre.
Des responsables palestiniens avaient alors expliqué que les Saoudiens refusaient de se soumettre aux contrôles israéliens pour entrer en Cisjordanie occupée.