A un mois de Roland-Garros, Rafael Nadal a subi une élimination surprise jeudi au 3e tour du tournoi de Barcelone devant l’Italien Fabio Fognini, vainqueur 6-4 7-6 (8/6). Au premier set, Fognini a su “agresser” l’Espagnol pour conclure à 6-4 d’une belle volée.
Et au second, alors qu’il semblait relever la tête grâce à un break en début de manche, Nadal a tremblé et dilapidé son avantage, laissant Fognini l’emmener jusqu’au jeu décisif où, malgré trois balles de match sauvées, l’Espagnol s’est incliné en un peu plus de deux heures.
“Battre le meilleur joueur sur cette surface de l’histoire, cela vaut double. Il a fallu avoir beaucoup de force mentale”, s’est réjoui Fognini après sa victoire. En quart de finale, Fognini affrontera un autre Espagnol, Pablo Andujar, qui a battu la tête de série N.5 Feliciano Lopez. Pour Nadal, c’est une nouvelle élimination précoce à Barcelone après celle subie l’an dernier contre Nicolas Almagro en quart de finale.