Bradley Wiggins (Sky) a signé la première victoire britannique dans le Tour de France, dimanche, sur les Champs-Elysées à Paris.
Son coéquipier et compatriote, le champion du monde Mark Cavendish, a gagné au sprint la 20e et dernière étape devant le Slovaque Peter Sagan. Au classement final, Wiggins a devancé Chris Froome (2e à 3 min 21 sec) qui a assuré un doublé tant pour l’Angleterre que pour l’équipe Sky, et l’Italien Vincenzo Nibali (3e à 6 min 19 sec).
Aucun des trois coureurs n’avait encore terminé le Tour dans les trois premiers. Wiggins, qui est âgé de 32 ans, s’est fait connaître d’abord sur la piste. Trois fois champion olympique de poursuite (1 titre à Athènes 2004, 2 à Pékin 2008), il a enlevé six médailles d’or aux Championnats du monde sur piste. Dans le Tour, le Londonien, fils d’un ancien coureur de Six- Jours aujourd’hui décédé, avait pour meilleur résultat une quatrième place obtenue en 2009.
Cette saison, Wiggins a dominé les courses par étapes du calendrier mondial, Paris-Nice en mars, le Tour de Romandie en avril, le Critérium du Dauphiné en juin. Favori logique au départ de Liège (Belgique), le 30 juin dernier, le Britannique a justifié son statut au long des 20 étapes, pour un total approchant les 3500 kilomètres.
Vainqueur des deux étapes contre-la-montre (Besançon et Chartres), sa discipline d’excellence, il a rivalisé avec les meilleurs grimpeurs dans les étapes de montagne. Seul Froome lui est apparu supérieur en l’attendant ostensiblement, notamment dans la dernière étape des Pyrénées, jeudi dernier, à Peyragudes.
Tableau d’honneur de la 99e édition du Tour de France:
Classement général: Bradley Wiggins (GBR/Sky) Classement de la montagne: Thomas Voeckler (FRA/Europcar) Classement par points: Peter Sagan (SVK/Liquigas) Classements des jeunes: Tejay Van Garderen (USA/BMC) Classement des équipes: RadioShack Combativité: Chris Anker Sorensen (DEN/Saxo Bank).
WMC/TAP
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