L’athlétisme tunisien peut compter sur une nouvelle chance de médaille aux Jeux Méditerranéens de Tarente 2026. Le Tunisien Abdessalem Ayouni a décroché, ce dimanche 30 août, sa qualification pour la finale du 800 mètres, à l’issue des séries éliminatoires disputées lors de la dixième journée de la compétition. Engagé dans la deuxième série, l’athlète tunisien a réalisé une course maîtrisée et a franchi la ligne d’arrivée en quatrième position, avec un temps de 1 minute 46 secondes 93. Cette performance lui a permis de valider son billet pour la finale et de rester en course pour une place sur le podium méditerranéen.
Cette qualification constitue une nouvelle étape dans la carrière d’un athlète tunisien habitué aux grandes compétitions internationales. Spécialiste du demi-fond, Ayouni possède une solide expérience du 800 mètres, discipline dans laquelle il détient le record national. En août 2025, il avait notamment amélioré cette marque en signant 1 min 44 s 55 lors d’un meeting international en Allemagne. Il s’était alors classé troisième de la course, derrière le Canadien Justin O’Toole et le Britannique Tiarnan Crorken.
Le Tunisien a également déjà disputé plusieurs rendez-vous majeurs sur la scène internationale. Il avait notamment atteint les demi-finales du 800 mètres aux Jeux olympiques de Tokyo en 2021, après avoir réalisé 1 min 44 s 99 en demi-finale. Il s’est aussi illustré lors des Jeux Méditerranéens d’Oran en 2022, où il avait terminé quatrième du 800 mètres avec un chrono de 1 min 44 s 99.
À Tarente, Ayouni aura désormais une dernière course à disputer pour tenter de concrétiser cette qualification par une médaille. La finale du 800 mètres est programmée lundi 31 août à partir de 18h00, heure tunisienne. Le Tunisien devra notamment composer avec une forte concurrence, mais son expérience et ses références chronométriques lui permettent d’aborder cette ultime épreuve avec de sérieuses ambitions. La Tunisie suivra donc avec attention cette finale, dans l’espoir de voir son représentant monter sur le podium méditerranéen.