La tension est montée d’un cran entre le Pakistan et l’Afghanistan, Islamabad accusant les autorités talibanes d’héberger des groupes armés responsables d’attentats sur son territoire. Dans la nuit de jeudi à vendredi, l’armée afghane a attaqué des positions militaires pakistanaises le long de la ligne Durand, frontière contestée entre les deux pays.
Selon le porte-parole taliban, Zabihullah Mujahid, ces opérations constituent une riposte à des « violations répétées » de l’armée pakistanaise. Les autorités de Kaboul affirment que des dizaines de soldats pakistanais ont été tués et qu’une quinzaine d’avant-postes ont été pris en l’espace de deux heures.
En représailles, Islamabad a lancé une opération militaire baptisée « Colère légitime ». Vendredi matin, de puissantes explosions ont secoué Kaboul, survolée par des avions de chasse pakistanais. Le Pakistan a confirmé des frappes aériennes visant la capitale, ainsi que Kandahar, fief du chef suprême taliban Hibatullah Akhundzada, et la province de Paktiya.
Le ministre pakistanais de la Défense, Khawaja Asif, a déclaré que la « patience » d’Islamabad était épuisée, évoquant une guerre désormais ouverte. De son côté, le ministre de l’Information Attaullah Tarar a affirmé que 133 combattants talibans avaient été tués lors de la contre-offensive.
Les relations entre les deux voisins se sont fortement détériorées depuis le retour des talibans au pouvoir en 2021. Le Pakistan accuse notamment Kaboul d’abriter le Tehrik-e-Taliban Pakistan (TTP), groupe armé responsable de nombreuses attaques sur le sol pakistanais. Un précédent affrontement en octobre avait déjà fait des dizaines de morts malgré une médiation du Qatar et de la Turquie.
Selon des experts, cette nouvelle confrontation marque une escalade sans précédent, Islamabad semblant désormais viser directement le régime taliban et non plus seulement les groupes insurgés.