L’agence spatiale américaine NASA a révélé la liste des pays susceptibles d’être touchés par l’astéroïde destructeur 2024 YR4 en 2032.
Le risque d’impact de cet astre augmente avec le temps, atteignant actuellement une probabilité de 1 sur 43 (soit environ 2,3 %). Selon les premières estimations, 2024 YR4 pourrait mesurer jusqu’à 90 mètres de diamètre, une taille comparable à celle de la Statue de la Liberté à New York ou de la tour de l’horloge Big Ben à Londres.
Bien qu’il ne soit pas encore certain que cet astéroïde déclenche une catastrophe planétaire, son impact pourrait provoquer une explosion équivalente à 100 fois la puissance de la bombe nucléaire larguée sur Hiroshima en 1945.
D’après le scientifique David Ranky, du programme de surveillance Catalina de la NASA, la “zone à risque” couvre une vaste partie du globe, s’étendant de l’Amérique du Sud à l’océan Pacifique, en passant par l’Asie du Sud, la mer d’Arabie et l’Afrique. Neuf pays figurent parmi les zones les plus exposées :
- Venezuela
- Colombie
- Équateur
- Inde
- Pakistan
- Bangladesh
- Éthiopie
- Soudan
- Nigéria
Toutefois, la localisation exacte de l’impact dépendra de la rotation de la Terre au moment de l’éventuelle collision. La NASA poursuit donc ses observations pour affiner ses prévisions et évaluer les mesures de prévention possibles.