Pour la première fois de son histoire, la Palestine s’est qualifiée pour les huitièmes de finale de la Coupe d’Asie de football en battant Hong Kong 3-0 mardi dans le groupe C, où les Émirats arabes unis se sont également qualifiés malgré leur défaite contre l’Iran 1-2. Adi Al-Dabagh (12 et 60) et Zaid Al-Kanbar (48) ont marqué les buts de la Palestine. L’Iran a remporté ses trois matchs pour terminer en tête du groupe avec neuf points, suivi des Émirats arabes unis avec quatre points, devançant la Palestine grâce à une différence de buts favorable.
Cette victoire constitue le premier succès de la Palestine en trois participations à la phase finale, une réussite rendue possible grâce à l’entraîneur tunisien Mokhtar Dhouib, qui a contribué à cette performance historique. Dans le deuxième match, l’Iran a marqué deux buts par Mehdi Taremi (26 et 65), avant que les Émirats arabes unis ne réduisent l’écart grâce à un but de Yahya Al-Ghassani (90+3), qui avait également manqué un penalty (64).