La Chine a décidé de se retirer de l’organisation de la Coupe d’Asie 2023 de football en raison des “circonstances exceptionnelles provoquées par la pandémie de Covid-19”, a annoncé samedi la Confédération asiatique (AFC) dans un communiqué.
Le géant asiatique, aux prises avec une flambée épidémique a déjà annulé ou reporté récemment l’organisation de multiples compétitions sur son sol, en particulier les Jeux asiatiques prévus en septembre à Hangzhou (est).
La Coupe d’Asie, qui réunit 24 équipes, devait avoir lieu dans dix villes chinoises en juin-juillet 2023.
L’AFC n’a pas précisé quel serait le nouveau pays organisateur. Largement épargné depuis deux ans, la Chine affronte sa pire flambée épidémique depuis le printemps 2020. Pour y faire face, elle poursuit sa stratégie “zéro Covid”, qui se traduit par des confinements et quarantaines dès l’apparition de quelques cas.
Les 25 millions d’habitants de Shanghai (Est) sont ainsi confinés depuis début avril.
A l’exception des Jeux olympiques et paralympiques d’hiver 2022, organisés en février-mars dans une bulle sanitaire, la Chine n’a accueilli aucune grande compétition internationale depuis le début de l’épidémie, afin d’éviter toute flambée épidémique.