Rafael Nadal, incapable de bouger normalement, a été éliminé jeudi en 8es de finale à Rome à dix jours de Roland-Garros.
Après avoir nettement dominé la première manche, l’Espagnol (4e) a petit à petit baissé de niveau souffrant visiblement de plus en plus du pied.
Il souffre d’une blessure chronique au pied qui l’avait obligé l’an dernier à mettre un terme à sa saison dès le mois d’août. Il n’était revenu à la compétition qu’en janvier pour remporter l’Open d’Australie et porter à 21 le record de titres en Grand Chelem.
En mars, il s’était de nouveau blessé, mais à une côte en demi-finales à Indian Wells. Il n’était revenu sur le circuit qu’à Madrid où il s’était incliné en quarts face au futur lauréat Carlos Alcaraz.
Le Majorquin semblait monter en puissance et déjà se profilait à l’horizon une demi-finale romaine face à Novak Djokovic. Mais Nadal ne sera finalement pas au rendez-vous et c’est Shapovalov qui affrontera le Norvégien Casper Ruud (10e) pour tenter de se hisser dans le dernier carré, peut-être donc contre Djokovic.
Ce dernier s’est montré très solide jeudi pour écarter le revenant Stan Wawrinka.