Leverkusen, qui a été battu dimanche à domicile 1-0 par Cologne, reste seul troisième de la Bundesliga après 26 journées, mais ne détient qu’un point d’avance sur ses poursuivants directs Fribourg et Hoffenheim.
Le Bayer a en outre perdu son jeune attaquant prodige Florian Wirtz, déjà international à 18 ans, blessé apparemment sérieusement à un genou et évacué immédiatement vers un hôpital.
Ce derby du Rhin – Leverkusen et Cologne sont deux villes adjacentes sur les rives du fleuve – a donné lieu à un duel de belle intensité, mais les attaquants des deux camps n’ont pas converti les occasions qui se sont offertes à eux.
L’unique but du match a été l’oeuvre de deux remplaçants de Cologne entrés sur le terrain trois minutes plus tôt:
l’Autrichien Dejan Ljubicic a débordé sur l’aile gauche dans la surface et adressé un centre puissant, repris de volée en plein vol par Kingsley Schindler (0-1, 67e).
Leverkusen n’a pas réussi à revenir, malgré sa puissance offensive et le Français Moussa Diaby, brillant ces dernières semaines mais effacé dimanche.
Le Bayern Munich, toujours leader, ayant fait match nul samedi (1-1 à Hoffenheim), l’écart n’augmente guère.
Les champions en titre comptent 60 points. Dortmund suit avec 50 points.