Le FC Barcelone effectue jeudi un déplacement périlleux à Naples où il doit affronter l’équipe locale en barrages de Ligue Europa de football, après un match nul frustrant à l’aller (1-1).
Le Barça qui a le vent en poupe actuellement, voudra à tout prix éviter une élimination susceptible de freiner le redressement de la formation de Xavi. La seconde période du match aller, prometteuse, et la victoire brillante qui a suivi en Liga contre Valence dimanche (4-1) sont autant de motifs d’espoirs pour le jeune Pedri et ses partenaires.
“Ce sera une autre finale. Il faut continuer. On n’est pas dans une bonne situation, c’est notre réalité. Mais il y a une belle dynamique, je le vois. Il faut seulement être plus fiables, plus constants, et surtout, savoir défendre avec le ballon”, a analysé Xavi ce week-end.
Côté napolitain, la journée de Serie A intercalée entre les deux joutes européennes n’a pas été aussi rassurante, avec un match nul chez le relégable Cagliari, arraché dans la douleur par l’attaquant Victor Osimhen (1-1).
Le choc Naples-Barça, laissera quoi qu’il arrive un grand club européen sur le carreau, juste avant les huitièmes de finale dont le tirage au sort est prévu vendredi.
Autre écurie prestigieuse en difficulté, le Borussia Dortmund se rend en Ecosse avec deux buts de retard, après la débâcle encaissée à domicile 4-2 jeudi dernier, une humiliation toutefois moins problématique depuis l’abolition de la règle du but à l’extérieur en Coupes européennes.
Les partenaires d’Erling Haaland, qui a repris l’entraînement après une blessure musculaire et espère être apte jeudi, ont relevé la tête en Bundesliga, en s’offrant un festival contre M?nchengladbach dimanche (6-0).
Programme des barrages retour de la Ligue Europa:
Jeudi
(18h45) Dinamo Zagreb (CRO) – Séville FC (ESP) (3 – 1 à l’aller)
Olympiakos (GRE) – Atalanta Bergame (ITA) (1 – 2)
Real Sociedad (ESP) – RB Leipzig (GER) (2 – 2)
Lazio Rome (ITA) – Porto (POR) (1 – 2)
(21h00) Naples (ITA) – FC Barcelone (ESP) (1 – 1)
Betis Séville (ESP) – Zenit Saint-Pétersbourg (RUS) (3 – 2)
Glasgow Rangers (SCO) – Dortmund (GER) (4 – 2)
Sporting Braga (POR) – FC Sheriff (MDA) (0 – 2)
Note: les vainqueurs des barrages aller/retour rejoindront les huit
vainqueurs de groupes de la 1re phase pour des 8es de finale dont le tirage
au sort sera effectué vendredi 25 février.