Le FC Barcelone espère pouvoir transférer l’attaquant international français Ousmane Dembélé, en fin de contrat en juin, avant la clôture du mercato d’hiver, le 31 janvier, a indiqué jeudi le directeur sportif du Barça Mateu Alemany, au bout d’un long bras de fer entre le joueur et le club.
” Nous avons commencé les discussions vers le mois de juillet. Durant ces six, sept mois, nous avons discuté. Le Barça a proposé plusieurs offres, pour que le joueur puisse continuer avec nous. Ces offres ont étérepoussées systématiquement par ses agents”, a développé le dirigeant.
Devant l’impasse d’une possible prolongation, le Mateu Alemany a estimé que le joueur “doit partir immédiatement” du club catalan. “Il nous semble évident que le joueur ne veut pas continuer à Barcelone et s’impliquer dans le futur projet du Barça. Dans ces conditions, nous lui avons donc dit à lui et à ses agents qu’il devait partir immédiatement”, a-t-il déclaré aux médias du club catalan.
Par conséquent, Ousmane Dembélé n’a pas été retenu dans le groupe qui doit affronter l’Athletic Bilbao jeudi (21h30), en 8e de finale de la Coupe du Roi.
Arrivé au FC Barcelone à l’été 2017 pour environ 135 millions d’euros, Dembélé était devenu à l’époque la recrue la plus chère de l’histoire du club blaugrana, qui voyait en lui le successeur de Neymar.
Longtemps perturbé par des blessures aux jambes, le joueur, aux 27 sélections, a mis du temps à faire son trou en Catalogne. Il s’est néanmoins imposé comme une pièce centrale du système de jeu du nouvel entraîneur Xavi depuis son retour de blessure fin novembre. En six rencontres de Liga cette saison, il a distribué deux passes décisives (pour aucun but).
” La situation est compliquée et difficile. Ce n’est pas facile, mais cela fait cinq mois que Mateu Alemany négocie avec son représentant, et on ne peut plus attendre: soit il prolonge, soit on devra trouver une solution pour le joueur”, a expliqué Xavi.
A 24 ans, l’ancien de Rennes et Dortmund conserve une belle cote sur le marché des joueurs. Le mercato d’hiver représente la dernière occasion pour le Barça de le vendre, tout en allégeant sa masse salariale.
Si un transfert n’est pas conclu d’ici le 31 janvier, le club blaugrana, plombé par une dette supérieure au milliard d’euros, devra se résigner à le voir partir sans contrepartie cet été – sauf improbable accord pour prolonger son contrat.