Le Japon sera représenté avec une sélection de 582 athlètes aux Jeux olympiques qu’il organise (23 juillet-8 août 2021), soit la plus importante participation de son histoire, a annoncé le Comité olympique japonais (JOC).
C’est un nouveau record qui a surpassé largement l’ancien établi aux Jeux de Tokyo en 1964, où le pays avait été représenté par 355 athlètes, contre 338 aux Jeux de Rio en 2016.
La délégation japonaise défilera à la cérémonie d’ouverture, le vendredi 23 juillet, derrière ses deux porte-drapeaux, le basketteur Rui Hachimura, 23 ans, et la lutteuse Yui Susaki, 22 ans.
Rui Hachimura, né d’une mère japonaise et d’un père béninois, est le premier joueur de basket-ball à être nommé porte-drapeau du Japon pour les Jeux olympiques. Le sprinteur Ryota Yamagata, actuel détenteur du record national du 100 m, a été désigné capitaine de la délégation.
Yamagata devrait prêter le serment olympique lors de la cérémonie d’ouverture avec la pongiste Kasumi Ishikawa, nommée vice-capitaine de l’équipe japonaise.