Le choc entre les deux grosses cylindrées du football anglais, Manchester City et Liverpool, sera l’affiche de la 8e journée de Premier League qui débute vendredi, alors que Manchester United sera sous pression à Everton.
Avec cinq points de retard sur les Reds, même s’ils ont un match en moins, l’enjeu est énorme et la défaite interdite pour les Citizens de Pep Guardiola.
La bonne nouvelle pour eux est qu’ils n’ont pas laissé trop de forces dans la victoire aisée à domicile face à Olympiakos (3-0), qui les met dans une situation idéale pour la qualification en huitième de Ligue des champions avant même la phase retour.
Ils ont aussi récupéré, avec le retour de Gabriel Jesus, remplaçant mais buteur, mardi, l’un de leurs deux attaquants axiaux, ce qui leur offre d’avantage de variété dans les choix, même si les deux équipes se connaissent par cœur.
Mais ce sera un vrai gros test pour les ambitions du champion 2018 et 2019 qui avait lourdement chuté à l’Etihad (5-2) contre son adversaire le plus coriace cette saison Leicester.
De leur côté, les Reds ont aussi fait le plein en C1 en allant atomiser l’Atalanta (5-0) chez lui, ce qui leur ouvre aussi en grand la porte de la phase à élimination directe.
Jusqu’ici, les hommes de Jürgen Klopp n’ont pas trop souffert des absences en défense de Virgil van Dijk et Fabinho. Rhys Williams en Ligue des Champions et Nathaniel Phillips contre West Ham, ont assuré l’intérim au côté de Joe Gomez dans la charnière centrale et le Camerounais Joel Matip, dans le groupe à Bergame, est aussi une option.
Programme de la 8e journée (heures tunisiennes):
Vendredi:
(18H30) Brighton – Burnley
(21h00) Southampton – Newcastle
Samedi:
(13h30) Everton – Manchester United
(16h00) Crystal Palace – Leeds
(18h30) Chelsea – Sheffield Utd
(21h00) West Ham – Fulham
Dimanche:
(13h00) West Bromwich Albion – Tottenham
(15h00) Leicester – Wolverhampton
(17h30) Manchester City – Liverpool
(20h15) Arsenal – Aston Villa.