Un œil bionique imprimé en 3D doté de capteurs de lumière a été réalisé par l’équipe du professeur Michael McAlpine de l’Université du Minnesota. Ce prototype pourrait donner une partie de leur vue aux personnes aveugles.
L’objet est composé de photodiodes imprimées en 3D sur un petit dôme en verre reproduisant la surface d’un œil humain. L’énergie transportée par messages nerveux vers le cerveau pourrait permettre de créer des images.
Une imprimante 3D spéciale a été employée, elle utilise de l’encre à base de particules d’argent pour connecter les photodiodes. Le résultat de ces recherches a été publié le 27 août dans la revue Advanced Materials.
Selon le professeur McAlpine, le dispositif n’a pourtant qu’une efficacité de 25 % dans la conversion de la lumière en en électricité. « Nous avons un long chemin à parcourir pour imprimer de manière fiable des composants électroniques actifs », souligne le professeur.