L’Ukrainienne Elina Svitolina, N.4 mondiale, a conservé son titre à Rome en surclassant en deux sets (6-0, 6-4) la N.1 mondiale, la Roumaine Simona Halep, décevante en finale dimanche.
A l’issue du dernier grand tournoi de préparation sur terre battue, Svitolina confirme son statut de prétendante au titre à Roland-Garros (27 mai – 10 juin).
Dans cette réédition de l’épilogue 2017, disputé alors en trois sets, Svitolina, 23 ans, n’a eu besoin que d’un peu plus d’une heure (1h09) pour faire plier Halep, passée complètement à côté de la première manche.
A Rome, elle n’aura laissé qu’un set en route, face à la jeune Russe Daria Kasatkina (0-6, 6-3, 6-2) en huitièmes de finale.
Pas brillante lors de ses deux précédents tournois sur terre battue – quart de finale à Stuttgart, deuxième tour à Madrid – Svitolina a retrouvé un niveau convaincant à une semaine de Roland-Garros (27 mai-10 juin) où elle s’annonce, une fois de plus, comme l’une des prétendantes au titre.
L’an passé, elle y avait atteint les quarts de finale (meilleur résultat) pour la deuxième fois, avant de chuter face à Halep qui espère y être enfin sacrée après deux finales perdues (2014, 2017).
Pour cela, la Roumaine devra montrer autre chose que la piètre prestation au Foro Italico et s’inspirer plutôt de sa victoire samedi en demi-finales, lorsqu’elle avait mis fin à l’embellie de Maria Sharapova (4-6, 6-1, 6-4).