Le sélectionneur anglais Gareth Southgate pense annoncer sa liste de 23 joueurs retenus pour la Coupe du monde plus tôt que nécessaire, afin d’éviter toute anxiété inutile à ses joueurs, a-t-il dit jeudi.
Normalement Southgate a jusqu’au 14 mai pour donner une liste provisoire de 35 joueurs à la Fifa, qu’il réduira ensuite à 23 joueurs avant le 4 juin.
Mais l’ancien défenseur, en charge de la sélection anglaise depuis septembre 2016, va probablement devancer ce calendrier et pourrait annoncer ses choix peu après la fin du Championnat d’Angleterre, qui s’achève le 13 mai.
Il veut en tout cas donner sa liste avant le prochain match de préparation “parce qu’au lieu d’avoir un stage de sélection vous avez un stage de performance, il y a une différence de ressenti pour tout le monde”.
“Si vous nommez 28 joueurs qui ne sont pas sûrs d’être retenus ce n’est pas la même chose que si vous en nommez 23, avec 5 en stand-by au cas, comme Sven-Goran Eriksson (un de ses prédécesseurs) l’avait très bien fait.
De cette manière tout le monde sait à quoi s’en tenir”, a poursuivi Southgate.
“Si vous retenez 28 ou 30 joueurs qui pensent avoir une chance, alors il y a beaucoup d’incertitude et d’anxiété. Pour moi c’est mieux de retenir 23 joueurs et de commencer à travailler aussitôt”, a-t-il insisté.
Le prochain match amical de préparation de l’Angleterre se disputera le 2 juin, face au Nigeria.
Au premier tour du mondial russe, l’Angleterra figure dans le groupe G avec la Tunisie, la Belgique et le Panama.