Les verbes “lutter” et “rêver” reviennent sans cesse dans la conversation. Peut-être parce que s’il connaît, à 29 ans, l’une de ses périodes les plus prolifiques, Nani a conscience de ce qu’il a enduré pour en arriver là. Très tôt, le récent champion d’Europe a compris qu’il n’obtiendrait rien en se défilant devant l’adversité. Dès son plus jeune âge, il a dû ramer à contre-courant. D’abord lorsque ses parents l’ont abandonné. Il connaît alors une enfance compliquée à Amadora, un quartier de la banlieue lisboète où les histoires finissent mal en général, comme cela a été le cas pour certains de ses amis.
Ensuite pour réaliser son rêve de devenir footballeur professionnel. Et plus tard encore pour, après un départ par la petite porte de Manchester United, ce club où il a remporté ses principaux succès, se réaffirmer de la plus belle des façons en devenant champion d’Europe avec le Portugal et en rejoignant le club espagnol de Valence.
Au micro de FIFA.com, Nani revient sur le parcours qui a fait de lui l’homme qu’il est aujourd’hui, sur son capitanat “forcé” lors de la finale de l’EURO 2016 suite à la blessure de Cristiano Ronaldo, sur le nouveau cycle qui commence pour la Selecção das Quinas avec le début des qualifications pour Russie 2018. L’ailier portugais aborde ces thèmes, parmi d’autres, avec le style direct et pénétrant qui caractérise son jeu.
Vous avez remporté de nombreux titres dans votre carrière, avec notamment la Ligue des champions et une Coupe du Monde des Clubs de la FIFA avec Manchester United. L’EURO a-t-il été le titre le plus important ?
Oui. C’est le trophée le plus important et celui qui m’a le plus marqué car je l’ai remporté avec la sélection. C’est quelque chose dont tous les joueurs rêvent. Je suis vraiment fier de pouvoir représenter mon pays et d’avoir gagné quelque chose d’aussi important pour nous. Nous avons fêté ça comme il se doit. Le pays est fier de toute l’équipe, et nous aussi, car nous voulions offrir quelque chose à notre peuple et nous avons tout fait pour y arriver.
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