Dix neuf ans sont passés depuis la disparition du défenseur de l’Espérance ST, Hedi Berrekhissa, mort sur le terrain à l’âge de 24 ans seulement.
“C’est à cette même date de l’année 1997 que l’Espérance Sportive de Tunis perdit l’un de ses plus beaux joyaux, parmi ses enfants qui ont contribué à sa grandeur”, rappelle la formation sang et or sur son site internet.
“Il s’agit de l’une de nos légendes de l’équipe de football qui s’écroula un certain soir du 4 janvier 1997 sur le terrain du Zouiten foudroyé par une fatale crise cardiaque.
La soirée était fraîche et les “Sang et Or” disputaient une rencontre amicale contre l’Olympique Lyonnais pendant la trêve hivernale.
“Ce soir-là, le légendaire Hédi Berrekhissa, surnommé affectueusement par les supporters “Balha”, qui portait le brassard de capitaine nous quitta à jamais et depuis cette date tragique, le nom et l’image de “Balha” sont restés indélébiles dans la mémoire du club et des supporters espérantistes”, affirme le club.
“Tous ceux qui l’ont vu sur le terrain peuvent témoigner de son extraordinaire générosité, de sa formidable rage de vaincre, de sa fabuleuse combativité, de ses chevauchées fantastiques, de ses buts décisifs (auteur d’un doublé en finale de la coupe d’Afrique des clubs champions contre Zamalek), de ses courses folles pour exprimer sa joie après avoir marqué, ce qui n’était pas rare pour lui alors qu’il était un défenseur latéral.
Bref, il symbolisait ce joueur attachant, vouant un amour sans bornes à l’Espérance et à ses couleurs”, rappelle avec regret la formation “sang et or”.
“”Balha” est resté bien vivace dans les esprits des supporters même pour ceux qui n’ont pas eu la chance de le voir sur un terrain, faisant appel à son image pour motiver les joueurs actuels. Ces derniers peuvent aujourd’hui à travers les réseaux sociaux revoir les exploits de l’enfant-chéri de l’Espérance pour pouvoir encore mieux l’apprécier.
Car il est le parfait symbole du joueur que nous adorons voir porter notre prestigieux maillot”, souligne l’Espérance. Malgré sa disparition à la fleur de l’âge, Berrekhissa compte un palmarès très élogieux avec une coupe afro-asiatique 1995, une supercoupe de la CAF 1995, une coupe des clubs champions d’Afrique 1994, une supercoupe ararbe 1996, une coupe arabe des clubs champions 1993, un championnat de Tunisie 1993 et 1994, une supercoupe de Tunisie 1993 et un titre de meilleur joueur arabe remporté en 1995.