La 5è et avant dernière journée, de la phase de poules de la Coupe de la Confédération de football, pourrait livrer le nom de deux, voire trois qualifiés, pour les demi-finales de la compétition, à l’issue des matchs prévus samedi et dimanche.
Dans la poule A, l’Etoile du Sahel (Tunisie) n’est plus qu’à un point du dernier carré. Leader actuel du groupe avec 9 points, la formation étoiléé est attendue, de pied ferme, à Bamako où le Stade Malien qui vient de s’assurer, à trois journées de la fin de son championnat d’un nouveau titre du Mali, sera dans l’obligation de s’imposer pour continuer son aventure en coupe de la Confédération.
Selon les observateurs, la tâche des Maliens ne sera pas facile, surtout qu’ils restent sur une défaite il y a deux semaines face à l’Espérance Sportive de Tunis, permettant à cette dernière de marquer ses premiers points et de rester mathématiquement dans la course.
Pour sa part, l’ES Tunis, qui s’est séparée de son entraîneur José Anigo, deux mois juste après son arrivée, sera mise à rude épreuve en recevant Al Ahly du Caire qui vient de réaliser un festival offensif en Egypte en inscrivant 18 buts en 180 minutes (13-0 contre El Gouna puis 5-0 contre Al Shorta).
“Tous les ingrédients d’un grand moment seront réunis. Même en difficulté, l’Espérance va tout faire pour demeurer maîtresse chez elle et Al Ahly tout faire pour aller battre chez lui un des autres seigneurs de l’Afrique.
Ce ne sera pas un match pour des points mais un match pour gagner”, écrit le site officiel de la Confédération africaine de football (CAF). Dans la poule B, le Zamalek (Egypte) et Orlando Pirates (Afrique du Sud), premiers avec neuf points chacun, chercheront à assurer le point qui leur permettra d’aller en demi-finales, sans attendre la 6è et dernière journée.
Le Zamalek rendra visite au CS Sfaxien (Tunisie), en pleine déconfiture et qui négocie actuellement le départ de son entraîneur portugais Paulo Duarte, avec l’objectif de ramener le point du nul qui ferait bien son affaire. Le parcours jusqu’à présent des Egyptiens leur permet de partir en favoris face au représentant tunisien. Pour leur part, les Buccaneers de l’Orlando, intraitables chez eux, recevront l’AC Léopards, 3è avec un retard de cinq points sur les leaders.