La BBC a ouvert mercredi 3 juin 2015 une enquête interne et présenté ses excuses après l’annonce erronée de la mort d’Elizabeth II sur le compte Twitter d’une de ses journalistes, lors d’un exercice de simulation du décès de la reine, âgée de 89 ans.
“URGENT: la reine Elizabeth reçoit des soins au King Edward VII Hospital de Londres. Communiqué suivra rapidement: @BBCWorld”, affirme vers 09H30 locales (08H30 GMT) le compte Twitter d’Ahmen Khawaja, journaliste au service en langue ourdou. Alors que l’information est rapidement reprise par la chaîne américaine CNN et le quotidien allemand Bild, un second tweet de la même journaliste de la BBC annonce: “La reine Elizabeth est morte”.
Face au déferlement médiatique que cette fausse alerte a déclenché, la journaliste, Ahmen Khawaja, efface ses deux messages. Puis elle écrit: “Fausse alerte, j’ai supprimé les tweets précédents” et suggère que son téléphone a été utilisé par un tiers. “J’ai laissé mon téléphone sans surveillance à la maison. C’est un mauvais canular. Toutes mes excuses”, affirme-t-elle sur Twitter avant, à nouveau, d’effacer le message.