Un total de 55 clubs et neuf exemptés du tour préliminaire, se lanceront, dès ce week-end, en compétition de la coupe de la Confédération africaine de football (CAF) pour la succession du détenteur du trophée, Al Ahly du Caire (Egypte).
Les deux clubs tunisiens engagés dans la compétition, le C.Africain et l’ES Sahel, sont exemptés du tour préliminaire.
Le Club Africain fera son entrée en compétition lors de seizièmes de finale, face au vainqueur de la double confrontation entre les nigérians de Dolphins ou Leaones Vegetarianos de Guinée Equatoriale. Pour sa part l’Etoile Sportive du Sahel affrontera le vainqueur de Benfica de Luanda (Angola) et Messager Ngozi (Burundi).
Les autres clubs exemptés du tour préliminaire sont Orlando Pirates (Afrique du Sud), ASEC Mimosas (Côte d’Ivoire), Zamalek (Egypte), Djoliba AC (Mali), FUS Rabat (Maroc), AS Vita Club (RD Congo), Ahly Shandy (Soudan).
Si ces dernières équipes sont les plus en vue au coup d’envoi, d’autres clubs ont un CV intéressant, à l’image du vieux club algérien le MC Alger, champion d’Afrique en 1976, qui a depuis quelques semaines un nouvel entraîneur en la personne du Portugais Artur Jorge qui avait conduit le FC Porto au titre de champion d’Europe en 1987.
Le CARA de Brazzaville, champion d’Afrique en 1974, Hearts of Oak, première équipe à avoir inscrit son nom au palmarès de l’épreuve en 2004, Horoya de Conakry et Power Dynamos de Kitwe, lauréats de lancienne Coupe des vainqueurs de Coupe en 1978 et 1991, seront également de l’aventure pour essayer de redorer leur blason.
Al Ahly du Caire, habitué à la Ligue des champions, mais qui est cette fois-ci, le détenteur de la coupe de la CAF, ne sera pas présent sur la ligne de départ de la CAF. Il laissera la place à deux représentants du football égyptien, à savoir, Petrojet et Zamalek, pour essayer d’assurer la succession du champion toutes catégories à moins que le scénario de l’année dernière se reproduise.
Programme du tour préliminaire de la coupe de la CAF: Mouloudia Alger (Alg) – Sahel SC (Nig) ASO Chlef (Alg) – Kamboi Eagles (Sle) Renaissance Berkane (Mar) – Onze Créateurs (Mli) Al Ittihad (Lby) – Elect Sport (Cha) Al Ghazal (Ssd) – Petrojet (Egy) Haut Nkam (Cmr) – Olympique Ngor (Sén) Hearts of Oak (Gha) – Police (Bén) Horoya (Gui) – Fassell (Lbr) Leones Vegetarianos (Geq) – Dolphins (Ngr) Côte d’Or (Sey) – Dedebit (Eth) RC Bobodioulasso (Bur) – Warri Wolves (Ngr) Etoile du Congo (Cgo) – MK Etanchéite (Cod) Panthère Nd (Cmr) – Rayon Sports (Rwa) AS Port (Tog) – CARA (Cgo) Al-Khartoum (Sud) – Power Dynamos (Zam) Mounana FC (Gab) – Polisi (Zan) Revenue Authority (Uga) – Elgeco Plus (Mad) Sofapaka (Ken) – Platinum (Zim) Young Africans (Tan) – BDF XI (Bot) Benfica Luanda (Ang) – Messager Ngozi (Bdi) Volcan Moroni Com) – Petro Atletico (Ang) Wits University (Rsa) – Royal Leopards (Swz) Petite Rivière Noire (Mri) – Ferroviario Beira (Moz)