Vingt-huit (28) sélections entament ce week-end la phase de groupes des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations de football (CAN-2015) qui désignera les quinze lauréats pour la phase finale qui aura lieu au Maroc du 17 janvier au 8 février prochain.
Un total de 98 matchs seront disputés, à partir du mois de ce septembre jusqu’à décembre 2014, pour désigner les pays qui auront la chance d’être présents à la phase finale de la 30è édition de la CAN-2015.
A la première lecture des équipes en course, les 7 groupes paraissent plutôt équilibrés avec, toutefois, deux groupes à gros bras : le groupe D avec le Cameroun, la Côte dIvoire, la RD Congo et la Sierra Leone -pour, éventuellement, faire trébucher l’un des trois-, et le groupe G avec lEgypte, le Sénégal (absent en 2013), la Tunisie et le Botswana en franc-tireur.
Deux équipes devraient, a priori, éprouver moins de difficultés à se qualifier, lAlgérie, sur sa prestation au dernier Mondial, et la Zambie, couronnée en 2012.
Le fait marquant de ce début de la phase des groupes est que cette journée (1re) et la prochaine, prévue le 10 septembre, sont placées sous le double signe de lépidémie de fièvre Ebola en Afrique de l’Ouest et des vicissitudes de la Fédération du Nigeria en conflit avec la FIFA qui a donné jusqu’au 8 septembre, dernier délai, pour se plier aux injonctions de l’instance du football mondial. Dans le cas contraire, elle sera suspendue et ne pourra aller défendre son titre continental au Maroc.
La Guinée et la Sierra Leone, en raison de lépidémie, se sont vues interdire l’organisation des matches chez elles. Pour sa première sortie, la Guinée “recevra” donc le Togo à Casablanca. La Sierra Leone se déplacera à Abidjan.
Longtemps les autorités ivoiriennes, au nom du principe de précaution, avaient opposé leur veto à lorganisation de la rencontre dans leur pays, avant de donner leur accord. Le second match des Sierra-leonais, qui devaient accueillir le 10 septembre la RD Congo, se déroulera à Lubumbashi.
Programme de la première journée:
Groupe A: Vendredi 05 sept : Soudan – Afrique du Sud (17h00 GMT); Samedi 06 sept : Nigeria – Congo (16h00 GMT)
Groupe B: 06 sept : Ethiopie – Algérie (13h00 GMT); 06 sept : Mali – Malawi (19h00 GMT)
Groupe C: 06 sept : Gabon – Angola (16h00 GMT); 06 sept : Burkina Faso – Lesotho (16h00 GMT)
Groupe D: 06 sept : RD Congo – Cameroun (13h00 GMT); 06 sept : Côte dIvoire – Sierra Leone (17h00 GMT)
Groupe E: 05 sept : Guinée – Togo (20h00 GMT) à Casablanca; 06 sept : Ghana – Ouganda (16h00 GMT)
Groupe F: 06 sept : Zambie – Mozambique (13h00 GMT); 06 sept : Niger – Cap Vert (16h30 GMT)
Groupe G: 05 sept : Sénégal – Egypte (20h00 GMT), 06 sept : Tunisie – Botswana (19h15 GMT)