Une équipe d’archéologues sous-marins aurait découvert l’épave de la Santa Maria, le navire à bord duquel Christophe Colomb a découvert l’Amérique en 1492, rapporte le quotidien anglais, The Independent.
Le vaisseau du célèbre explorateur reposerait au fond de l’eau, entre trois et cinq mètres de profondeur, au nord des côtes d’Haïti. Le Santa Maria mesurait 25 mètres de long pour 8 mètres de large, et pesait 102 tonnes. Il avait un grand mât de 23 mètres. Son équipage se composait d’une quarantaine de marins.
« Toutes les preuves géographiques, la topographie sous-marine et les preuves archéologiques tendent à confirmer qu’il s’agit bien du navire amiral de Colomb », a indiqué Barry Clifford, l’archéologue sous-marin dont l’équipe n’a, pour l’instant, que photographié les lieux et pris des mesures.
La localisation de l’épave a été possible grâce à la découverte, en 2003, de la probable localisation du fort construit par Christophe Colomb et à la lecture du récit de voyage du navigateur.
Une première expédition avait permis de photographier l’épave, mais l’équipe n’avait pas été en mesure de l’identifier.
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