L’équipe sud-africaine des Orlando Pirates a été tenue en échec à domicile (1-1) par le club égyptien d’Al-Ahly, tenant du titre, en finale aller de la Ligue des champions d’Afrique, samedi à Johannesburg.
Les Pirates, titrés en 1995, ont certes conservé leur invincibilité à la maison en C1 cette saison mais ils auront fort à faire lors du match retour contre les Egyptiens, qui détiennent le record continental de victoires (7 sacres).
Al-Ahly a ouvert le score grâce à un coup franc de son milieu Mohamed Aboutrika (14). Les joueurs de Roger de Sa ont réagi en dominant globalement les débats jusqu’à la pause mais en étant trop brouillons, à l’image de l’ailier Daine Klate qui gâchait plusieurs coups de pied arrêtés. A la reprise, Aboutrika trouvait d’une superbe passe en profondeur Ahmed Abdel Zaher, injustement signalé hors- jeu.
Un quart d’heure plus tard, l’international sud- africain Andile Jali se procurait bien une belle occasion pour les locaux mais sa frappe depuis l’extérieur de la surface était détournée par le portier Sherif Ekramy.
L’Orlando Stadium de Soweto poussait ensuite les siens, sans résultat, jusqu’au temps additionnel et le but égalisateur du latéral gauche des “Buccaneers” Thabo Matlaba (90+3). A l’issue de cette deuxième manche, le 10 novembre au Caire, le vainqueur recevra la prime d’1,1 million d’euros allouée au champion et sera qualifié pour le Mondial des clubs (11-21 décembre au Maroc).