“Le neveu de l’aviateur français Rolland Garros sera présent aujourd’hui à Bizerte pour la traversée du centenaire”, a indiqué le colonel Pierre-Alain Antoine, chargé des meetings aériens et réserviste au cabinet des chefs d’Etat Major de l’armée de l’Air en France.
Le pilote, Baptiste Salis, l’un des fils du grand aviateur français Jean Baptiste Salis, est aux commandes de l’avion Maurane Saulnier type G (MSG) non pas de couleur blanche cette fois mais jaune, a-t-il mentionné à l’Agence Tunis Afrique Presse.
Mise au point par des pilotes d’essai d’Airbus, la réplique, qui est arrivée il y a trois jours à l’ancienne base aérienne de Fréjus d’où avait décollé Roland Garros le 23 septembre 1913, réagit magnifiquement et rien ne pourrait l’empêcher de se poser en Tunisie inchallah”, a rassuré le colonel Pierre-Alain Antoine.
Le budget réservé à la construction de l’avion, a-t-il fait savoir, est de l’ordre de 200 mille euros, sachant que les ingénieurs d’airbus ont travaillé bénévolement. Ce sont “les matières premières, les vols d’essais et le moteur acheté d’Australie, un Rotec de 11O chevaux (30 mille euros) qui sont onéreux”, a-t-il expliqué.
En ce qui concerne la couverture médiatique, la chaîne de télévision française TF1 qui va filmer le décollage diffusera une émission dimanche soir au journal de 20 Heures.
“Vendredi, j’ai fait l’entremetteur depuis Fréjus entre TF1 et la chaîne de télévision tunisienne El Moutawassat pour que la chaine française envoie les images du décollage à la chaine tunisienne et cette dernière transmettra les images d’atterrissage à TF1”.
A travers “ce cadeau sans droits”, a-t-il dit, on aura à célébrer un grand moment d’amitié entre les deux pays. Le vol sera filmé, également, par un caméraman du musée de l’air et couvert par un journaliste de la presse écrite spécialisé en aéronautique en France.
Au niveau des normes de sécurité, il a mentionné que le MSG sera accompagné de quatre autres petits avions Piper Cub (avion léger) et d’un ULM (ultra léger motorisé) qui vont l’escorter en plus d’un hélicoptère qui aura à son bord l’équipe de TF1 qui va filmer jusqu’à Figari au sud de la Corse sachant que la réplique ne va pas plus vite que l’avion de Roland Garros, c’est-à-dire 1OO km/heure, en gros, a-t-il expliqué.
Un accord a été pris avec l’Etat Major de la Marine française qui va faire l’escorte avec un Falcon 50 spécialement équipé jusqu’au Sud de la Corse où un escadron d’hélicoptères de survie est mobilisé.
Au sud de la Sardaigne, on a pris contact avec une base aérienne italienne et bien entendu la marine nationale française a pris «la précaution de demander des diplomatiques clairances si quelquefois il se passait quelque chose dans les eaux tunisiennes, pour pouvoir au moins larguer un canot à celui qui aurait la mauvaise idée de terminer à la nage, a-t-il relevé avec grand humour.
“J’ai inspecté la piste qui a été aménagée pour cet événement devant la base militaire de Sidi Ahmed. A cet égard, je voudrais expliquer que si un avion comme le Maurane se pose sur une piste en béton, c’est comme une savonnette au fond de la douche» a-t-il signalé.