Béji Caïd Essebsi, président et fondateur du parti «Nidaa Tounès», a présidé, dimanche au fort de Gafsa, un meeting populaire au milieu d’importantes mesures de sécurité. 
Un groupe de contestataires a essayé d’empêcher la tenue de cette réunion, en scandant des slogans contre ce parti et son président et jetant des pierres au niveau des deux entrées du lieu de la réunion. Les forces de sécurité intérieure avaient pris position sur place, tôt le matin, et installé des barrières métalliques. Les différentes unités ont reçu d’importants renforts et se sont déployées sur tout le pourtour du fort. Elles ont utilisé le gaz lacrymogène, pour disperser ces contestataires et les empêcher de dépasser les barrières métalliques et d’entrer à la réunion. Cinq agents ont été blessés lors de ces incidents et ont été soignés à l’hôpital régional de la ville, ont indiqué des sources sécuritaires et de l’hôpital, à l’envoyée de TAP à Gafsa.
Dans le discours prononcé à ce meeting, Béji Caïd Essebsi a indiqué que «la tenue de cette réunion à Gafsa, constitue un défi que nous avons relevé» , adressant un message au gouverneur de Gafsa pour lui rappeler «qu’il est le gouverneur de la nation et non du parti Ennahdha”, en allusion aux actes de violence et aux tentatives d’empêcher la tenue du meeting.
Il a affirmé que sa venue dans la région vise à entrer en contact avec les citoyens et à discuter avec eux de la situation à Gafsa et dans le pays, considérant que le climat général en Tunisie «n’est pas bon et n’a jamais était de la sorte, jusqu’à aujourd’hui . Et de préciser que son parti est “celui de tous et n’est pas un parti d’élites, puisqu’il regroupe des destouriens, des gens de gauche et des indépendants”, soulignant que “Nida Tounès” «entreprend aujourd’hui, une lutte qu’il va gagner et qu’il va aller de l’avant, pour la réalisation de l’unité nationale, loin de toute exclusion».
Il a mis en exergue les contributions de la région de Gafsa et de ses hommes dans le mouvement de libération nationale et dans la lutte armée contre la colonisation, estimant que la révolte du bassin minier en 2008 est la première étincelle qui a menée à la révolution du 14 Janvier.
Il a, également, évoqué la marginalisation dont souffre la région, précisant que son parti a préparé un programme pour la promotion de toutes les régions du pays, dont le gouvernorat de Gafsa. Ce programme sera discuté avec les habitants de la région.
Béji Caïd Essebsi a souligné par ailleurs, la nécessité d’accélérer la réalisation de la route Gafsa-Tunis et la reprise de l’activité de la compagnie des phosphates de Gafsa en tant qu’importante entreprise nationale et l’un des pilier de l’économie nationale et régionale.
