Des agriculteurs de la région de la Manouba (Grand-Tunis) ont menacé lundi, de suspendre la culture de leurs terres, si le ministère de l’agriculture ne renonce pas à sa décision, d’imposer une taxe fixe sur l’utilisation des eaux d’irrigation.
Cette décision intervient après l’échec des négociations menées lundi entre le ministère de tutelle d’une part et les représentants des agriculteurs de la région et de la profession d’autre part sur les tarifs des eaux d’irrigation, a indiqué à la TAP le vice-président de l’Union Régionale de l’Agriculture et de la Pêche URAP) Safouane Mghirbi.
Contacté au téléphone, M.Mghirbi a précisé que les agriculteurs, qui ont observé lundi, un sit-in devant le ministère de l’agriculture, devraient durcir encore leurs mouvements de protestation. Le ministère, a-t-il ajouté, a refusé leurs demandes d’adopter un tarif de 80 millimes/par m3 d’eaux d’irrigation utilisées et de renoncer à une taxe forfaitaire annuelle de 227 dinars.
Le responsable a précisé que la décision du ministère d’imposer cette taxe quelque soit la situation (utilisation ou non des eaux d’irrigation) et d’adopter un tarif de 38 millimes sur chaque exploitation effective du m3, est fondée sur une étude réalisée par le département, laquelle étude, a-t-il dit, n’a pas pris en considération les conditions sociales et économiques dans la région.
Pour Mghirbi, « il est impératif d’examiner les coût de production, l’endettement des agriculteurs et bien d’autres facteurs avant de fixer les tarifs des eaux d’irrigation ».
Le président de l’URAP de la Manouba Fakhreddine Torjmen a de son coté, affirmé que de nombreux agriculteurs qui ont investi dans l’achat des plants de pommes de terre et de tomate sont menacés par l’augmentation des tarifs que le Commissariat régional de l’agriculture et de la pêche de la Manouba essaye d’imposer”.
Ils cherchent, a-t-il dit, une solution leur permettant d’éviter le payement en cas de non utilisation, attirant l’attention sur la vétusté du réseau d’irrigation et la dégradation des ressources en eaux” dans la région. Un éventuel arrêt de la production agricole dans le gouvernorat de la Manouba risque d’avoir un impact sur les prix de plusieurs produits tels que les pommes de terre, l’artichaut et les tomates d’autant que la région assure l’approvisionnement de certains marchés centraux de Tunis, de Mateur et de Bizerte, en produits agricoles, a-t-il ajouté.
DI/TAP