L’Espérance de Tunis, champion sortant, tentera de conserver la tête de la poule A en accueillant, ce dimanche, l’Olympique du Kef, nouveau promu en quête d’un premier succès, à l’occasion de la troisième journée de la Ligue 1 qui verra également le leader stadiste de la poule B se mettre à l’épreuve du Stade Gabésien, son pousuivant qui le talonne de deux points seulement.
Vainqueurs de leurs deux premiers matches du championnat face à l’O.Béja (2-1) et l’ES Zarzis (2-l), les sang et or, leaders de leur poule (6 points), semblent bien partis pour réaliser la passe de trois et conforter leur avance en tête du classement en recevant, ce dimanche, l’Olympique du Kef, une équipe à priori à leur portée.
Mais les visiteurs qui n’ont glané qu’un seul point sur l’ensemble des deux matches joués à la Marsa (1-2) et face à l’O.Béja (1-1), tenteront de bien négocier ce deuxième déplacement et de décrocher leur premier succès de la saison.
De son coté, la JS Kairouan, co-dauphin avec le CA Bizertin, à deux longueurs du leader (4 points), offrira samedi l’hospitalité à l’AS Marsa avec l’intention de remporter son deuxième succès de la saison, alors que son co-locataire bizertin est appelé à bien négocier son déplacement chez l’Olympique de Béja dont le seul point décroché jusqu’ici le met sous la pression.
Le Club Africain, 5e avec 2 points, sera en déplacement périlleux à Zarzis où il sera appelé à ramener les trois points de la victoire pour mettre fin à l’inefficacité offensive qui a marqué ses deux premières sorties face au CA Bizertin (0-0) et la JS Kairouan (0-0). Il devra néanmoins se méfier d’un adversaire tenu lui aussi de réctifier le tir après deux défaites consécutives pour sortir du goulot d’étranglement.
En poule B, le Stade Tunisien qui a fait preuve d’une grande efficacité offensive lors des deux premières journées en dominant l’ES Hammam-Sousse (3-0) et l’EGS Gafsa (3-1), essayera, samedi, d’aborder la troisième confrontation avec le même entrain et de ramener un nouveau succès de chez le Stade Gabésien. En revanche, les Gabésiens qui ont réussi à décrocher quatre points lors des deux premiers matches, leur valant la place de dauphin partagée désormais avec l’Etoile du Sahel et le CS Sfaxien, chercheront eux aussi à confirmer leur bon début de saison et à prouver leur solidité sur leur terrain.
Les deux autres co-dauphins, l’Etoile du Sahel et le CS Sfaxien, auront eux aussi l’occasion de confirmer leurs intentions de jouer les premiers rôles cette saison. L’Etoile qui a misé depuis le début de la saison sur les jeunes, partira, en effet, favorite pour remporter le derby sahélien face à l’ES Hammam-Sousse dont le compteur est toujours bloqué à zéro. De son coté, le CS Sfaxien, qui se rendra chez le CS Hammam- lif, tentera de réussir sa deuxième mission en dehors de ses bases.
Mais les Banlieusards (6e avec 1 point) profiteront de ce deuxième match de suite joué à domicile pour remporter leur premier succès de la saison, sous la houlette de leur nouvel entraineur serbe Dragan qui vient de remplacer Habib Mejri. A Monastir, les locaux (5e avec 3 points) profiteront de l’avantage du terrain pour enchainer avec une deuxième victoire de suite face à l’EGS Gafsa, incapable de marquer le moindre point.
Programme de la troisième journée: POULE A: . Samedi 24 novembre: A La Marsa: AS Marsa – JS Kairouan arb: Hichem Barkallah
. Dimanche 25 novembre: A Radès: Espérance ST – O. Kef arb: Anis Belhassan A Ben Guerdane: ES Zarzis – C.Africain arb: Foued Bahri
. Mercredi 28 novembre: O.Béja – CA Bizertin
POULE B: . Samedi 24 novembre: Stade Gabésien – S. Tunisien arb: Yassine Harrouche
. Dimanche 25 novembre: A Monastir: US Monastir – EGS Gafsa arb: Mohamed Meddeb Au Zouiten: CS Hammam-Lif – CS Sfaxien arb: Haythem Kossai A Sousse: Etoile du Sahel – ES Hammam-Sousse arb: Maher Harabi
WMC/TAP