Les matches amicaux de mercredi proposent de revisiter des grands classiques du football international, avec notamment l’Italie qui reçoit la France et l’Allemagne qui se déplace aux Pays-Bas. Le match à Parme promet beaucoup entre la Nazionale, séduisante finaliste du dernier Euro, et des Bleus qui ont surpris avec un très beau nul arraché à Madrid le mois dernier chez les champions du monde et d’Europe espagnols (1-1), en qualifications du Mondial-2014.
Cette affiche va soulever des élans passionnés des deux côtés des Alpes tant les deux pays se connaissent bien et entretiennent savamment leur rivalité. Il n’y a qu’à se souvenir des pics d’adrénaline comme la finale de l’Euro-2000 (victoire française) ou celle du Mondial-2006 (succès italien, sans oublier le fameux coup de tête de Zidane et son exclusion).
Le casting est parfait avec à la tête de l’équipe de France le plus “italien” des sélectionneurs français, Didier Deschamps, passé avec succès comme joueur par la Juventus. Carlo Ancelotti, entraîneur italien du Paris SG, sera un spectateur très attentif avec cinq joueurs convoqués pour cette affiche: Sakho, Ménez, Matuidi côté français (Jallet a dû renoncer pour cause de blessure), Sirigu (gardien remplaçant qui a peu de chances de jouer) et Verratti côté italien.
La partie à Amsterdam entre les “Oranje” et la Mannschaft, deux places fortes du football mondial qui se connaissent bien, va mettre aux prises deux bêtes blessées, diminuées par les absences. Mais les dynamiques s’opposent. L’Allemagne n’a toujours pas digéré que l’aventure de son équipe nationale s’arrête en demi-finale de l’Euro-2012. Et les dents continuent de grincer après le scénario hallucinant du match contre la Suède le mois dernier en qualifications du Mondial-2014: les Allemands menaient 4 à 0 et le score final fut… 4-4 ! Le sélectionneur Joachim L?w est sous pression.
Louis Van Gaal, à la tête des Oranje, est mieux parti dans son groupe de qualification: 12 points après 4 matches. Suède-Angleterre, à Solna, fait également partie des matches attendus. Zlatan Ibrahimovic, attaquant vedette suédois, qui purge dans le Championnat de France une suspension de deux matches pour un coup de pied façon “kung-fu” dans la poitrine d’un gardien adverse, devrait être en forme. Dans les rangs anglais, Steven Gerrard, 32 ans, devrait honorer sa 100e sélection. Au rayon “dates marquantes”, mentionnons la présence de Kaka dans la liste des joueurs convoqués par le sélectionneur du Brésil Mano Menezes pour le 1000e match de l’histoire de la Seleçao, en amical contre la Colombie aux Etats-Unis. Les spectateurs de Libreville risquent eux d’être frustrés: la star du Portugal Cristiano Ronaldo a déclaré forfait pour le match au Gabon après avoir été touché à une arcade (coup de coude de Navarro, défenseur de Levante) en Championnat d’Espagne ce week-end. Les champions du monde et d’Europe espagnols en titre effectueront un voyage exotique au Panama sans Xavi, Xabi Alonso et Fernando Torres, laissés au repos.
L’Argentine de Lionel Messi fera aussi un beau périple en allant rencontrer l’Arabie Saoudite à Riyad. Enfin, les matches amicaux de mercredi serviront aussi à certaines équipes africaines de préparation à la Coupe d’Afrique des nations (19 janvier-10 février en Afrique du Sud). Ainsi, comme la Tunisie qui recevra la Suisse à Sousse, la Côte d’Ivoire de Didier Drogba, son adversaire dans le groupe D, s’échauffera en Autriche à Linz. Les autres adversaires de la Tunisie, le Togo et l’Algérie, se testeront respectivement face au Maroc et la Bosnie Herzegovie.
WMC/TAP