”Près de 35,6 millions de personnes dans le monde sont atteintes de démence. Ce nombre devrait doubler, d’ici 2030 (passant à 65,7 millions), et plus que tripler, d’ici 2050 (pour atteindre 115,4 millions)”, indique l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS), dans son nouveau rapport paru en avril 2012.
Plus de la moitié des cas de démence (58pc) se situent dans des pays à revenu faible ou intermédiaire. D’ici 2050, cette proportion est susceptible de dépasser 70pc, est-il précisé dans le rapport ”Dementia: a public health priority”, publié par l’OMS et l’organisation Alzheimer’s Disease International.
En Tunisie, la prévalence des démences est estimée à 3,7 pc de la population des personnes âgées de plus de 65 ans. La forme la plus fréquente est la maladie d’Alzheimer qui touche plus de 70 pc des cas.
La démence est un syndrome, généralement chronique, causé par diverses maladies et troubles évolutifs du cerveau qui affectent la mémoire, le raisonnement, le comportement et l’aptitude à réaliser les activités quotidiennes.
Le rapport de l’OMS révèle que traiter et soigner les personnes atteintes de démence dans le monde coûte, actuellement, plus de 604 milliards de dollars chaque année. Cette somme prend en compte la fourniture de soins de santé et d’une assistance sociale, ainsi que la réduction ou la perte de revenus pour les malades et les personnes leur prodiguant les soins.
Les auteurs du rapport attirent l’attention sur le manque général d’information et de compréhension en ce qui concerne la démence. ”Cette situation alimente la stigmatisation, qui à son tour contribue à l’isolement social de la personne atteinte et de ceux qui s’en occupent et peut retarder la demande de diagnostic, d’assistance sanitaire et d’appui social”, est-il indiqué dans le rapport.
”A ce jour, seuls huit pays ont un programme national de lutte contre la démence. Il est recommandé que les programmes soient principalement axés sur l’amélioration du diagnostic précoce, la sensibilisation du public à la maladie et à la réduction de la stigmatisation, et la fourniture de soins de meilleure qualité et d’un appui supplémentaire aux personnes qui prodiguent les soins”, souligne l’OMS dans ce rapport.
L’absence de diagnostic est un problème majeur. Même dans les pays à revenu élevé. On ne dépiste, ordinairement, qu’entre un cinquième et la moitié des cas de démence. Quand un diagnostic est posé, il intervient souvent à un stade, relativement, avancé de la maladie.
WMC/TAP
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