Au lendemain de la cinquième journée des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations 2017 de football, disputée du 2 au 5 juin, la situation s’est clarifiée avec dix pays dont cinq anciens champions, Egypte, Ghana, Cameroun, Maroc et Algérie qui ont déjà leur billet en poche.
Des surprises ont émaillé la longue campagne des qualifications, la plus grosse étant la Guinée Bissau qui a sorti le Congo, la Zambie et le Kenya.
Au coup d’envoi des éliminatoires, au mois de juin 2015, la Guinée Bissau était 43e en Afrique et 155e mondiale, un an après elle a gagné 12 places en Afrique (31e) et 40 dans le monde (115e).
En revanche cinq grosses pointures n’ont pas réussi à se qualifier pour la phase finale prévue au Gabon du 21 janvier au 12 février 2017. Il s’agit du Congo (champion d’Afrique 1972), Soudan (1970), Nigeria triple champion (1980, 1994, 2013), Afrique du Sud (1996) et Zambie (2012).
Les six autres places seront connues lors de la 6ème et dernière journée prévue le 2 septembre dans les groupes A, B, C, D, F et I.
Groupe A : Ils sont encore trois pour une ou deux places. La Tunisie, vainqueur vendredi dernier en déplacement de Djibouti (3-0) et le Liberia qui a concédé le nul à domicile (2-2) devant le Togo dimanche, sont en tête avec 10 points chacun. Les Aigles de Carthage, devront donc prendre en septembre prochain une revanche sur leur défaite du 6 septembre 2015 à Monrovia contre la Lone Star (1-0) pour composter leur billet de la qualification.
Le Togo, avec 8 points n’est pas hors course à condition qu’il l’emporte chez lui face à Djibouti qui a perdu tous ses matches en ne marquant qu’un seul but et en encaissant 19. Il doit également impérativement compter sur un nul entre les deux leaders, hypothèse dans laquelle les trois prétendants termineraient à égalité de points.
Groupe B : Le point du nul contre la Centrafrique en septembre suffit à la RD Congo pour terminer en tête. En cas de défaite à Kinshasa elle postulerait une place de meilleur deuxième avec ses 12 points.
Groupe C : Le Bénin est encore en passe de se qualifier. Il doit jouer son match en retard avec la Guinée Equatoriale le 12 juin, sous la condition impérative d’élire le nouveau président de la fédération le 11 juin au plus tard. S’il gagne il totalisera 11 points mais ce ne sera pas suffisant. Il lui faudra, pour terminer, aller battre le Mali à Bamako, auquel cas il terminerait premier du groupe avec 14 points.
Groupe D : Burkina Faso et Ouganda sont au coude à coude avec 10 points. Les deux recevront à domicile lors de la dernière journée, le Botswana pour le Burkina, les Comores pour l’Ouganda. La place de meilleur deuxième est possible pour l’une des deux équipes.
Groupe F : Si le Cap Vert remporte son dernier match, chez lui, contre la Libye, il totaliserait 12 points qui pourrait lui faire prétendre à une place de meilleur deuxième.
Groupe I : Dans ce groupe à trois, la Côte d’Ivoire jouera sa qualification contre la Sierra Leone à Abidjan. Pour le moment avantage à la Côte d’Ivoire qui compte 5 points contre 4.
Les qualifiés
Groupe C : Mali (avec ses 13 points il est assuré soit de la première, soit de l’une des deux places de meilleurs deuxièmes)
Groupe E : Guinée-Bissau
Groupe F : Maroc
Groupe G : Egypte
Groupe H : Ghana
Groupe J : Algérie
Groupe K : Sénégal
Groupe L : Zimbabwe
Groupe M : Cameroun
Les champions qualifiés
Egypte (1957, 1959, 1986, 1998, 2006, 2008, 2010)
Ghana (1963, 1965, 1978, 1982)
Cameroun (1984, 1988, 2000, 2002)
Maroc (1976)
Algérie (1990)
Les champions éliminés
Congo (1972), Soudan (1970), Nigeria (1980, 1994, 2013), Afrique du Sud (1996), Zambie (2012)