Anderlecht, fort de son nul à l’aller (1-1), tentera de faire douter Manchester United auréolée par son succès contre Chelsea ce week-end (2-0), juste avant le quart de finale retour d’Europa League jeudi à Old Trafford.
“Avec un peu de chance, nous avons une demi-finale qui nous attend. Si nous pouvons jouer comme contre Chelsea, alors je suis certain que nous
passerons Anderlecht et que nous irons en demies”, lance Ashley Young, capitaine contre l’équipe d’Antonio Conte.
Dimanche, ManU a enfin pris sa revanche en Premier League sur les “Blues”, après avoir été battus deux fois, en championnat en octobre (4-0) et en
Coupe d’Angleterre en mars (1-0).
Et avec la manière! “Mou” a orchestré la victoire de main de maître, tous ses choix tactiques faisant mouche.
Maintenant, place à l’objectif N1 désigné par José Mourinho: gagner l’Europa League (finale le 24 mai à Stockholm) pour se qualifier pour la Ligue des champions.
Encore mieux pour Young et les siens: en privilégiant la vitesse de Rashford et Lingard contre les “Blues”, leur coach portugais a préservé sa
vedette Ibrahimovic. Son meilleur buteur (28 buts) n’a joué que dix minutes dimanche et sera donc en pleine forme jeudi soir.
D’un point de vue comptable, ce magnifique succès contre le leader de la Premier League a permis aux Mancuniens (5e avec 60 pts) de rester dans la
course à la qualification pour la Ligue des champions. Ils sont toujours à quatre points du voisin Manchester City (4e, un match en plus) et à six de Liverpool (3e, deux matchs en plus).
Mais le championnat n’est pas forcément la priorité de Mourinho. Après avoir remporté la Coupe de la Ligue en février, le Portugais se verrait
bien poser avec la petite Coupe d’Europe.
“L’Europa League est devenu fondamentale pour nous. C’est la seule compétition que nous pouvons encore gagner”, avait-il asséné début
avril.