Le plongeur italien Enzo Maiorca, dont les performances légendaires ont inspiré le film “Le Grand Bleu”, est mort en Sicile à l’âge de 85 ans, selon des médias italiens.
Star mondiale de la plongée professionnelle pendant plusieurs décennies, Enzo Maiorca a été le premier homme à franchir la barre des 50 mètres en apnée. Né en juin 1931 à Syracuse (sud de la Sicile), ce sportif de haut niveau n’avait cessé de battre les records au fil des années, jusqu’à atteindre en 1988 la profondeur de 101 mètres, son dernier record.
La célébrité du Sicilien, qui a intéressé les médecins français et italiens pendant plus de 30 ans, était devenu planétaire grâce au succès du film “Le Grand Bleu”, sorti en 1988.
Le film, dont l’histoire est basée sur sa rivalité avec le Français Jacques Mayol, mort en 2001, décrit l’obstination des deux hommes à pousser toujours plus loin les limites de leur sport.
Incarné à l’écran par l’acteur français Jean Reno, Enzo Maiorca avait cependant estimé que l’image donnée de lui était caricaturale et avait obtenu l’interdiction du film en Italie.
Un nouveau montage, plus court, lui avait été proposé et le long métrage avait pu sortir sur les écrans italiens en 2002. Une fois sa carrière de plongeur terminée, Enzo Maiorca s’était consacré à la défense de l’environnement marin. Il s’était aussi engagé en politique devenant sénateur, entre 1994 et 1996, dans les rang de l’Alliance Nationale.